Alrededor de mil personas tomaron las calles del centro de Avilés este domingo 12 de abril para participar en la marcha anual contra el cáncer que organiza la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). La cita, que se ha convertido en una tradición solidaria en la villa, inauguró el calendario de marchas que la asociación celebrará en las próximas semanas por distintos concejos asturianos, y lo hizo con una participación que superó la del año anterior.
Antes de que los asistentes comenzaran a caminar, Sara González, paciente del Hospital San Agustín de Avilés, tomó la palabra para leer el manifiesto de la jornada. En su intervención, González compartió su experiencia personal con la enfermedad y quiso agradecer públicamente el apoyo de quienes la han acompañado durante el proceso. «Encontrar a personas que te sostienen marca una diferencia enorme», señaló, en un mensaje que fue recibido con un prolongado aplauso por parte de los congregados.
Una cita que crece año tras año
La marcha de Avilés lleva años consolidándose como uno de los actos de sensibilización más importantes del calendario solidario asturiano. El hecho de que la cifra de participantes haya aumentado respecto a la edición anterior refleja una tendencia al alza en la implicación ciudadana con la lucha contra el cáncer. No se trata solo de una caminata: el evento funciona como punto de encuentro entre pacientes, familias, profesionales sanitarios y vecinos que quieren mostrar su apoyo y visibilizar una enfermedad que, según los datos del Observatorio del Cáncer de la AECC, afecta cada año a más de 280.000 personas en España.
El recorrido atravesó algunas de las principales vías del centro de la ciudad, generando una estampa de marea humana que se ha convertido en imagen habitual de estas convocatorias. Familias enteras, grupos de amigos, asociaciones vecinales y colectivos deportivos participaron en la caminata, muchos de ellos ataviados con camisetas conmemorativas del evento. La diversidad de perfiles entre los asistentes subrayó el carácter transversal de la causa: el cáncer no distingue edad, género ni condición social, y la respuesta de Avilés así lo demostró.
El testimonio como motor de concienciación
El momento más emotivo de la jornada fue, sin duda, la lectura del manifiesto por parte de Sara González. Su testimonio puso rostro y voz a una realidad que, en muchas ocasiones, permanece en el ámbito privado. González reivindicó la importancia del acompañamiento emocional durante el tratamiento oncológico, un aspecto que la AECC lleva años promoviendo a través de sus programas de atención psicológica gratuita para pacientes y familiares.
Desde la delegación asturiana de la asociación llevan tiempo insistiendo en que el apoyo psicológico es tan necesario como el tratamiento médico. Los programas de la AECC incluyen atención individualizada, grupos de apoyo y acompañamiento hospitalario, servicios que en Asturias benefician a miles de personas cada año. El testimonio de González encajó de lleno con ese mensaje: la red de apoyo que rodea a un paciente puede resultar determinante en su proceso de recuperación.
Avilés, punto de partida de una campaña regional
La marcha avilesina no es un evento aislado, sino la primera parada de un calendario que se extenderá durante las próximas semanas por otros concejos del Principado. Localidades como Gijón, Oviedo y Mieres suelen acoger sus propias marchas en fechas posteriores, configurando una cadena de actos que mantiene la visibilización de la enfermedad durante buena parte de la primavera. La AECC utiliza estas convocatorias no solo como herramienta de sensibilización, sino también como vía de recaudación de fondos destinados a investigación y a sus servicios de atención al paciente.
El Ayuntamiento de Avilés colaboró en la organización del evento facilitando la logística del recorrido y el corte de tráfico en las calles afectadas. La implicación institucional se sumó a la de numerosos voluntarios de la AECC que se encargaron de coordinar la salida, los puntos de avituallamiento y la llegada.
En un contexto en el que la investigación oncológica avanza de forma significativa pero los diagnósticos siguen siendo frecuentes, actos como el de Avilés cumplen una doble función: recuerdan a la sociedad que el cáncer sigue siendo un desafío sanitario de primer orden y, al mismo tiempo, transmiten un mensaje de esperanza y comunidad a quienes lo padecen. La cifra de mil participantes, lejos de ser un simple dato, representa mil voluntades individuales que decidieron dedicar su domingo a decir que nadie debería enfrentarse solo a esta enfermedad.
La próxima cita del calendario de marchas de la AECC en Asturias se espera para las próximas semanas, y todo apunta a que el ejemplo de Avilés servirá de estímulo para igualar o superar la participación en los concejos que tomen el relevo.