El 1 de mayo, Santander UK completó la adquisición de TSB por 2.863 millones de euros, un movimiento estratégico que marca el inicio de un proceso de integración complejo y prolongado. Esta operación conlleva varios retos pendientes que el banco deberá superar durante los próximos meses para lograr la fusión total de las entidades.
Uno de los principales desafíos será desvincular a TSB de su actual plataforma tecnológica. Sabadell, antiguo propietario, desarrolló esta infraestructura para sustituir la obsoleta de Lloyds, y a partir de ahora será responsable de gestionarla fuera del grupo Santander. Desde julio, Santander ha pagado un alquiler a Sabadell por usar esta tecnología. Se estima que Sabadell ha recibido unos 150 millones de euros por esta vía.
Santander planea migrar los datos y productos de los cinco millones de clientes de TSB a su propia plataforma tecnológica de Reino Unido antes de que finalice el año. Esto liberará a Sabadell para buscar compradores o arrendatarios para su infraestructura, que tiene un valor contable cercano a 250 millones de euros. Fuentes en la City apuntan que algunos bancos de menor tamaño podrían estar interesados en adquirir o arrendar esta tecnología reconocida por su modernidad, a pesar de los problemas que ocasionó en su lanzamiento en 2018.
Además, Santander deberá concretar cómo logrará sinergias valoradas en unas 400 millones de libras (unos 460 millones de euros), una cifra que equivale al 55% de los costes totales de TSB. Oficialmente, el banco ha estimado estos ahorros en un 13% sobre el negocio global, pero aún faltan pasos para detallarlos y ejecutarlos.
En materia de estructura física y plantilla, el banco británico ya redujo su plantilla en 2.600 empleos en 2025, lo que representa el 55% de los empleados de TSB. A cierre de ese año, Santander UK contaba con 15.400 trabajadores, y TSB con 4.700. Se prevé que la integración lleve a cerrar oficinas duplicadas y a evaluar nuevos recortes, aunque esta estrategia debe equilibrarse con el debate público sobre la inclusión financiera, especialmente en municipios medianos y pequeños donde la presencia bancaria física es crítica.
Un aspecto clave será el futuro de la sede de TSB en Edimburgo, un símbolo de su conexión con Escocia. Santander UK enfrenta limitaciones contractuales, ya que el contrato de alquiler de la Henry Duncan House finaliza en 2031. Sin embargo, existe una oportunidad de revisión del acuerdo a finales de diciembre de este año. El coste actual de la renta supera el millón y medio de libras anuales. Al mismo tiempo, es probable que la marca TSB desaparezca, aunque Santander no lo ha confirmado oficialmente.
En cuanto a la política de dividendos, tanto Santander UK como TSB suspendieron sus pagos a las matrices para fortalecer reservas ante la adquisición. El nuevo plan estratégico que prepara Santander UK podría retomar estas remuneraciones, buscando incrementar la cartera de clientes, potenciar la concesión de préstamos y mejorar la rentabilidad mediante mayores comisiones y reducción de gastos por cliente activo. El mercado sigue expectante ante los detalles del plan del cuarto banco británico en hipotecas.
A nivel de gobierno corporativo, Santander ha renovado el consejo de TSB nombrando a David Oldfield, exejecutivo de Lloyds, como presidente. También se incorporó José Doncel, veterano de Santander, responsable de Intervención y Control. La dirección ejecutiva experimentó cambios con el nombramiento de Nicola Bannestier como nueva CEO de TSB. Se esperan más ajustes en el organigrama para completar la integración en un plazo estimado de siete a ocho meses.
Esta adquisición, aunque cerrada financieramente, abre un largo camino de transformaciones estratégicas, operativas y culturales en un mercado competitivo y regulado como el británico. La capacidad de Santander para gestionar estos flecos determinará su éxito a la hora de extraer valor de la compra y reforzar su posición en Reino Unido, especialmente en un contexto económico y tecnológico muy exigente.
Para más detalles sobre la operación y el mercado bancario británico puede consultarse el informe oficial de Santander UK y análisis financieros en Santander UK y el seguimiento en medios especializados como Financial Times.