Estados Unidos ha confirmado dos casos relacionados con un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius. Entre los pasajeros repatriados, uno ha dado positivo leve en la prueba PCR para la cepa Andes del hantavirus, mientras otro presenta síntomas claros de la enfermedad. Ambos están siendo trasladados en condiciones de biocontención hacia hospitales especializados en Nebraska para recibir atención y seguimiento médico.

El crucero MV Hondius, que permanecía fondeado frente a Granadilla de Abona, en Tenerife, inició ayer la evacuación de 94 personas de 19 nacionalidades. En total, hasta la tarde de hoy habrán desembarcado 151 personas, incluyendo pasajeros, tripulación y personal sanitario especializado de la OMS y el Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC).

Los pasajeros españoles, que suman 14 entre tripulación y pasajeros, fueron trasladados a cuarentena en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla en Madrid, acompañados por personal de la OMS. Asimismo, se han realizado pruebas PCR, que resultaron negativas en dos casos sospechosos detectados en España, a la espera de una segunda confirmación.

La operación de desembarque se ha coordinado con máximo rigor para minimizar riesgos. María van Kerkove, directora de prevención y preparación de pandemias de la OMS, indicó que los pasajeros recibirán un seguimiento activo durante 42 días, periodo que cubre la incubación prolongada de esta cepa de hantavirus. Aunque la cuarentena puede realizarse en casa o en instalaciones médicas, se recomienda un control diario estricto para evitar nuevos contagios.

El crucero realizará esta tarde un repostaje y se preparará para zarpar hacia Rotterdam con 30 tripulantes a bordo, cargando también el cuerpo de una víctima mortal del brote. A su llegada, el barco será desinfectado para desactivar cualquier posible rastro del virus.

Expertos en salud pública destacan que, pese a la complejidad y la atención mediática del operativo, las medidas son proporcionales al riesgo epidemiológico. Salvador Peiró, epidemiólogo de FISABIO, considera que el riesgo para la población general, tanto en Tenerife como en otros puntos, es prácticamente nulo gracias a los protocolos implementados en el desembarco y seguimiento.

Se ha subrayado la importancia de aplicar protocolos consolidados en la gestión de brotes infecciosos, aunque en este caso se ha reforzado el nivel de aislamiento debido a la presión mediática y político-social que rodea al suceso. Profesionales médicos coinciden en que estas acciones, aunque estrictas, son justificadas para controlar un brote con potencial de contagio en contextos cerrados como un crucero.

Históricamente, las travesías marítimas han sido escenarios propicios para la transmisión de enfermedades infecciosas, lo que justifica la existencia de cuarentenas y protocolos específicos. La cepa Andes del hantavirus presenta un periodo de incubación prolongado, lo que obliga a medidas más cautelosas.

Consuelo Giménez Pardo, experta en salud pública, advierte que la aparición de infecciones zoonóticas está ligada a la interacción humana con ecosistemas naturales y la movilidad global acelerada. Subraya que, aunque la letalidad del hantavirus es baja comparada con otros virus, la vigilancia epidemiológica y la aplicación rigurosa de protocolos serán esenciales para afrontar futuras emergencias sanitarias.

Este brote vuelve a poner de relieve la necesidad de cooperación internacional, coordinación sanitaria y comunicación clara para gestionar episodios infecciosos con impacto global. La experiencia adquirida en el manejo de la crisis del MV Hondius servirá para mejorar respuestas en situaciones similares y reforzar la preparación ante pandemias emergentes.

Para más detalles sobre las pautas de actuación y recomendaciones internacionales, consultar las declaraciones de la OMS en su sitio oficial y los informes sobre hantavirus disponibles en el Centro Europeo para el Control de Enfermedades. También se puede seguir la evolución del brote a través de las actualizaciones del Ministerio de Sanidad en España.