Red Bull llega a la fase europea de la temporada 2026 de Fórmula 1 arrastrando una racha que nadie esperaba en Milton Keynes. El RB22 ha ido perdiendo rendimiento carrera a carrera desde los test de pretemporada, y los resultados en Australia y, especialmente, en Japón han evidenciado que algo no funciona bien en el monoplaza del campeón del mundo.
Helmut Marko, histórico director de talento del equipo austriaco que dejó su cargo a finales de 2025 y ahora ejerce como embajador del Gran Premio de Austria, ha explicado en una entrevista con la televisión pública austriaca ORF qué ha salido mal. Según Marko, el fin de semana de Melbourne fue razonablemente positivo, con Isack Hadjar clasificándose en tercera posición, pero las actualizaciones técnicas introducidas en Suzuka empujaron el coche en la dirección equivocada y lo dejaron peor de lo que estaba.
El exdirector de la Academia Red Bull, quien dio a Max Verstappen su primer volante en Fórmula 1 con solo 17 años en Toro Rosso, cree que la situación tiene remedio. Marko pronostica que, a lo largo de los próximos circuitos en Europa, Red Bull debería ser capaz de volver a la pelea por los primeros puestos. Eso sí, pone un condicionante claro: Verstappen solo rinde a su máximo nivel cuando tiene confianza plena en el coche que pilota, y ahora mismo esa confianza no está.
Otra mala noticia para el equipo es la marcha anunciada de GianPiero Lambiase, ingeniero de pista del holandés, que se incorporará a McLaren en 2028. Marko no ha ocultado su preocupación por esta pérdida, describiendo la relación entre Verstappen y 'GP' como la de un matrimonio largo y consolidado, con sus discusiones incluidas. Según el austriaco, Lambiase no solo era fundamental en el desarrollo y la puesta a punto del monoplaza, sino que también trabajaba con criterio propio, lo que le daba un valor añadido dentro del equipo técnico. Aun así, al ingeniero le quedan casi dos años junto al tetracampeón antes de que el traspaso se haga efectivo.
Desde la dirección del equipo, Laurent Mekies, que asumió el mando de Red Bull Racing tras la salida de Christian Horner en el verano de 2025, también ha salido a dar la cara. El ingeniero francés reconoce que el punto de partida de la temporada no es el esperado, pero recuerda que el equipo ya vivió una situación complicada el año anterior y supo darle la vuelta. Mekies insiste en que 2026 no será un año de transición y que el objetivo es atacar desde ya.
El director del equipo ha descrito la atmósfera actual en la fábrica de Milton Keynes, en el podcast oficial de la Fórmula 1 Beyond the Grid, como de máxima exigencia y motivación. Cada departamento trabaja con urgencia para entender las limitaciones del RB22 y desarrollarlo lo suficiente como para recuperar posiciones en el campeonato. El objetivo declarado es volver a la cima antes de que acabe el año.