El alto el fuego entre Estados Unidos e Irán no ha supuesto la reapertura del estrecho de Ormuz, la vía marítima por la que transita alrededor de un quinto del petróleo y el gas natural licuado que consume el mundo cada día. Desde que arrancó la tregua el pasado miércoles, el número de cargueros que atraviesan el paso ha caído incluso por debajo de los niveles registrados antes del acuerdo. El anuncio del doble bloqueo por parte de la Casa Blanca este domingo amenaza con cerrar el grifo por completo.
Estados Unidos es el país mejor situado para capear la crisis. La revolución del fracking le convirtió en exportador neto de petróleo y gas en menos de una década, lo que le da un margen de maniobra sin precedentes frente a las consecuencias de un conflicto que su propia administración ha contribuido a escalar. Eso no le libra de las subidas de precios, pero su abastecimiento interno no corre peligro inmediato.
Europa: el problema es el precio
La Unión Europea no produce energía suficiente para autoabastecerse y depende de las importaciones. Según Jorge León, jefe de análisis geopolítico de Rystad Energy, la economía europea no se juega tanto el suministro directo como su competitividad industrial: "Incluso recibiendo cantidades bajas desde el Golfo, la competitividad de su industria está en riesgo". Italia y Alemania encabezan la lista de los más expuestos. En algunos aeropuertos italianos ya se han registrado problemas de abastecimiento de queroseno. Llevamos casi seis semanas en las que los países de la UE pagan una prima adicional para hacerse con los cargueros ya en ruta, en una puja que no se veía desde los peores momentos de la invasión rusa de Ucrania.
En el golfo Pérsico operan Arabia Saudí, el mayor exportador neto de crudo del mundo, y Qatar, el tercero en gas natural. La retirada repentina de esa producción del mercado global ha disparado los precios y ha reactivado la competencia por los buques cisterna disponibles.
Asia: el riesgo es quedarse sin suministro
Más del 80% del petróleo y el gas que pasan por Ormuz tienen como destino Asia: China, India, Corea del Sur, Japón, Filipinas, Tailandia o Indonesia, entre otros. León distingue claramente los dos escenarios: "El caso de Asia es distinto: además de verse afectada por los precios, tiene un riesgo de suministro real". El Banco Asiático de Desarrollo ha advertido de que un conflicto prolongado con precios elevados hasta principios de 2027 podría recortar hasta un 1,3% el crecimiento de los países en desarrollo de la región Asia-Pacífico.
En Filipinas, que importa casi la totalidad de su petróleo del golfo Pérsico, el Gobierno declaró el estado de emergencia energética nacional hace unas semanas, siendo el primer país del mundo en adoptar esa medida. Su ejecutivo ahora puede comprar combustible directamente y ha formado un comité para supervisar la distribución de recursos esenciales. También ha aprobado ayudas para conductores de mototaxis y algunas ciudades han decretado transporte gratuito para estudiantes.
Tailandia, que importa en torno al 40% de su energía del Golfo, afronta una situación similar. El fondo estatal de subsidios al combustible podría agotarse en cuestión de meses, según alertó su secretario de Energía. Los precios del diésel se han triplicado. Indonesia, pese a producir dos tercios de su petróleo internamente, ha autorizado recargos en los billetes de avión y ha impuesto racionamiento de gasolina para vehículos privados. Vietnam, por su parte, registró en marzo una inflación del 4,65% interanual, con el diésel un 57% más caro y la gasolina un 30% más.
En este contexto, Rusia emerge como el gran beneficiado de la crisis. Ha visto levantarse parcialmente sus sanciones y cobra más por cada barril que vende. Vietnam ya firmó acuerdos de cooperación energética con Moscú a finales de marzo. Mientras tanto, la cumbre de la ASEAN prevista para el 7 y 8 de mayo en Filipinas centrará gran parte de su agenda en las respuestas regionales ante la crisis energética. La reapertura de Ormuz, días después del alto el fuego, sigue siendo una incógnita.