La carrera por la Capitalidad Europea de la Cultura 2031 entra en su fase decisiva con cuatro ciudades españolas en liza: Oviedo, Granada, Las Palmas de Gran Canaria y Cáceres. El informe técnico del jurado de expertos, presidido por Tanja Mlaker y dado a conocer esta semana, ha calificado la candidatura ovetense de «convincente, oportuna y emocionalmente resonante». Sin embargo, el documento también traza con claridad los puntos débiles que la capital asturiana deberá corregir antes de la resolución final prevista para diciembre.
El principal activo de Oviedo frente a sus rivales es la seguridad financiera. La candidatura cuenta ya con 20 millones de euros del Fondo de Transición Justa comprometidos para la transformación del recinto de La Vega, la gran apuesta urbanística y cultural del proyecto. Esta cifra contrasta de forma notable con la situación de Granada, que según el mismo informe tiene «el 46% de su presupuesto operativo pendiente de futuras decisiones políticas». En un concurso donde la viabilidad del plan importa tanto como la idea, esa diferencia pesa.
Granada compite con la metáfora de la «Llave» y una propuesta articulada en torno al binomio ciencia-cultura. El jurado reconoce que su base institucional es «excepcionalmente fuerte», apoyada en parte en el peso de su universidad. Pero la incertidumbre sobre cómo se financiará casi la mitad de sus operaciones es una señal de alarma que los expertos no han pasado por alto. La solidez presupuestaria de Oviedo, en este sentido, actúa como un argumento difícil de rebatir.
Las debilidades de los rivales
Las Palmas de Gran Canaria presenta lo que su candidatura denomina la «Rebelión de la Geografía», una propuesta centrada en la defensa de los derechos culturales desde la periferia. El jurado valora la valentía del concepto, pero advierte de que el equipo gestor cuenta con apenas doce personas en su núcleo central, lo que genera dudas reales sobre la capacidad operativa para ejecutar un proyecto de esta envergadura. Oviedo también tiene pendiente clarificar su estructura de gobernanza —en concreto, los roles del director ejecutivo y el director artístico—, pero parte de una base de consenso político que los expertos califican de «activo genuino y significativo», sin equivalente en las otras tres candidaturas.
Cáceres, con su propuesta «Transcultura», es posiblemente el rival más sólido desde el punto de vista artístico. El informe destaca su capacidad para tender puentes entre lo ancestral y lo contemporáneo, y en ese terreno supone un espejo útil para Oviedo, cuyo programa corre el riesgo de percibirse como una suma de proyectos inconexos en lugar de una visión cultural cohesionada. No obstante, Cáceres acusa un «desequilibrio geográfico significativo» en sus alianzas europeas, con escasa presencia de socios del Este del continente. En ese capítulo, Oviedo lleva ventaja: el informe señala que «casi cada proyecto incluye al menos un socio europeo», lo que refuerza su dimensión continental.
Lo que el jurado pide a Oviedo
A pesar del balance favorable, el panel de expertos no ahorra exigencias a la candidatura asturiana. La principal es la necesidad de construir una «visión artística más audaz y cohesiva». El riesgo identificado es que el programa ovetense resulte demasiado institucional, bien organizado sobre el papel pero falto de ese nervio creativo que distingue a las capitales culturales europeas más recordadas.
El informe también pone el foco en la comunicación hacia el exterior. El uso de términos del asturiano como *orbayu* o *sestaferia* aporta identidad local y singularidad, pero el jurado advierte de que pueden resultar opacos para audiencias europeas que no compartan ese contexto cultural. La apuesta por lo propio es un valor, siempre que vaya acompañada de una narrativa capaz de traducirse y de emocionar más allá de las fronteras regionales.
Otro punto pendiente es la estrategia de captación de público. Oviedo debe ir más allá de las redes universitarias y académicas para garantizar que la programación llegue a capas amplias de la sociedad, tanto dentro como fuera de Asturias. La Capitalidad Europea de la Cultura, programa impulsado por la Unión Europea desde 1985, valora precisamente esa capacidad de movilizar ciudadanía y generar impacto social duradero.
El escenario de cara a diciembre es el siguiente: Oviedo llega con los deberes financieros hechos, un respaldo político transversal y una red de cooperación internacional bien tejida. Sus rivales aportan conceptos más disruptivos, pero afrontan riesgos de gestión o financiación que la candidatura asturiana tiene en gran medida resueltos. El reto que queda por delante es claro: convertir esa solidez en atrevimiento, y demostrar al jurado que la capital asturiana puede ser a la vez fiable y sorprendente.