El mercado mundial de teléfonos inteligentes enfrenta una crisis sin precedentes, marcada por la escasez sostenida de chips de memoria y un incremento significativo en sus costes. Según las estimaciones de IDC, se prevé que las ventas globales de smartphones caigan un 13% en 2026, el mayor desplome registrado hasta ahora, con recuperación prevista solo a partir de 2028.
Esta crisis afecta especialmente a los dispositivos de gamas media y baja, que se están retirando progresivamente debido al encarecimiento de los componentes y a una menor demanda. Mientras tanto, la gama alta y ultraprémium resiste e incluso crece, impulsada principalmente por Samsung y Apple.
De acuerdo con los últimos datos de Counterpoint, la familia Galaxy S26 de Samsung experimentó un aumento del 13% en sus ventas durante las seis primeras semanas tras su lanzamiento en enero de 2026, frente a la generación anterior. Por su parte, el iPhone 17 básico logró captar aproximadamente un 6% del total mundial de smartphones vendidos en el primer trimestre, y sus modelos de alta gama dominaron las listas mundiales de ventas durante los primeros tres meses del año, según IDC.
El segmento prémium, con precios entre 1,000 y 1,600 dólares, creció un 20% interanual en el primer trimestre, y el ultra prémium, por encima de 1,600 dólares, más que duplicó su tamaño. Apple controla el 63% del segmento premium de más alto valor. En concreto, el iPhone 17 Pro Max vendió cerca de 19 millones de unidades con un precio medio cerca de los 1,450 dólares, una cifra sin equivalente en el ecosistema Android.
El éxito de estos modelos no es casualidad. Para Apple, la reducción de la brecha técnica entre los modelos básicos y la gama Pro, la estabilidad en los precios y el anticipado temor de los consumidores a futuras subidas han impulsado la renovación de dispositivos. En Samsung, el S26 Ultra destacó por sus nuevas funcionalidades, como una pantalla de privacidad mejorada e innovaciones en inteligencia artificial, manteniendo su precio pese a la crisis de suministros.
Los precios de la memoria DRAM y NAND aumentaron más de un 90% en el primer trimestre de 2026 y se espera un nuevo aumento del 30% en el segundo trimestre, con futuras subidas hasta 2028, cuando se prevé un equilibrio entre la oferta y la demanda. La anticipación en las compras experimentada a finales de 2025 y principios de 2026 ha finalizado, y se proyectan caídas significativas en ventas a partir del segundo trimestre de este año.
Según Francisco Jeronimo, vicepresidente de dispositivos del cliente en IDC, "el segmento prémium será el único con un crecimiento constante durante 2026, cada vez más dominado por Apple y Samsung". El mercado se dirige hacia una concentración donde los smartphones más accesibles se irán volviendo escasos, mientras que la batalla por la innovación y la cuota se centrará en la gama alta.
En este panorama, la estrategia de Apple y Samsung muestra cómo diferenciarse y apostar por la calidad y las características avanzadas, en lugar de competir por precio en un contexto económico difícil. Esto redefine el mercado global de smartphones, que debe adaptarse a nuevas dinámicas de producción, consumo y demanda, con un futuro donde los móviles de entrada podrían quedar relegados, al menos temporalmente.
Para profundizar en estos datos y las tendencias actuales, se recomienda consultar el informe completo de IDC y el análisis de Counterpoint sobre la evolución del mercado tecnológico en 2026.
Más información en IDC y Counterpoint Research.