Banco Santander ha movido una pieza relevante en su organigrama interno. David Francés asume desde febrero la responsabilidad sobre las áreas de Estrategia, Presidencia y Organización del grupo, todas ellas bajo la órbita directa de la presidenta Ana Botín. El nombramiento, confirmado por fuentes del mercado a Expansión, supone la tercera renovación en el puesto de máxima confianza de la presidenta en menos de seis años, lo que da una idea de la exigencia y la rotación que caracteriza a este cargo dentro del banco cántabro.

Francés no es un recién llegado a la entidad, aunque sí lleva apenas dos años en su etapa más reciente en Santander. Antes de este nuevo encargo, era responsable de las áreas de Transformación de Personal y Cultura, Tecnología, Data, Inteligencia Artificial y Operaciones. Un perfil que encaja perfectamente con la hoja de ruta que Banco Santander viene impulsando en los últimos años: la digitalización como eje vertebrador de su estrategia de negocio.

Un perfil tecnológico para un puesto estratégico

La elección de Francés no es casual. Botín lleva años situando la transformación digital en el centro del discurso corporativo del banco, y el perfil de su nuevo jefe de gabinete refleja esa apuesta. El directivo conoce desde dentro el ecosistema tecnológico del grupo y entiende tanto la lógica de los datos como la de las operaciones, dos palancas críticas en la banca moderna.

Su función en el nuevo puesto va más allá de gestionar la agenda de la presidenta. Según las fuentes consultadas, Francés también coordina proyectos de alto nivel para la cúpula del banco y apoya la toma de decisiones en áreas transversales, además de velar por la correcta ejecución de la estrategia en distintas divisiones del grupo. Se trata, en definitiva, de un cargo que combina la proximidad al poder con la capacidad real de influir en la dirección del banco.

Ser jefe de gabinete de la presidenta de uno de los mayores bancos del mundo por capitalización bursátil no es un rol menor. Dentro de Santander, el puesto está considerado un trampolín para futuras promociones internas, lo que explica en parte por qué genera tanta atención cada vez que cambia de manos.

La salida de Urroz y el historial del cargo

Francés releva a Olatz Urroz, quien se incorporó a Santander a finales de 2022 procedente de Amazon y abandonó el grupo a principios de este año tras algo más de dos años en la entidad. Urroz aterrizó como directora financiera de PagoNxt, la plataforma de pagos del grupo, y en octubre de 2024 asumió la dirección conjunta de Estrategia y Presidencia, una fusión de áreas que hasta entonces habían estado separadas.

Antes de Urroz, esas dos áreas dependían de Christian Díez y Pablo García Torrent, respectivamente. Díez tomó el relevo de Urroz al frente de las finanzas de PagoNxt, donde continúa. García Torrent, por su parte, permaneció vinculado al gabinete hasta marzo del año pasado y hoy dirige la operativa regional en los mercados nórdicos. La rotación en estos puestos próximos a Botín ha sido notable: tres responsables distintos en menos de seis años para la misma función nuclear.

Refuerzo del equipo y captación de talento

La llegada de Francés no se limita a un cambio de nombre en el organigrama. El directivo ya está sondeando el mercado en busca de perfiles especializados para reforzar el equipo que tiene a su cargo. El objetivo, según las fuentes consultadas, es ganar agilidad y elevar la eficiencia operativa, no tanto ejecutar una estrategia de contratación masiva sino captar talento puntual que mejore las capacidades del área.

Este tipo de movimientos es habitual cuando un nuevo responsable toma las riendas de un equipo de estas características: se trata de imprimir el propio sello y asegurarse de contar con profesionales de confianza que compartan la visión de trabajo. En un entorno tan competitivo como el bancario, donde la transformación digital del sector financiero europeo avanza a ritmo acelerado, la capacidad de atraer talento especializado en tecnología y datos se ha convertido en una ventaja diferencial.

El movimiento en Santander llega en un momento en que la entidad refuerza su posición en varios frentes simultáneos: la integración tecnológica, la expansión internacional y la mejora de la eficiencia en sus operaciones. El nuevo jefe de gabinete de Botín, con su combinación de conocimiento técnico y visión estratégica, parece diseñado precisamente para acompañar esa agenda.