La Federación Internacional del Automóvil (FIA) ha cerrado una laguna reglamentaria que Mercedes y Red Bull —junto a sus equipos clientes— venían explotando en las sesiones de clasificación de esta temporada de Fórmula 1. A partir del Gran Premio de Miami, queda prohibido expresamente activar el denominado modo de emergencia del sistema eléctrico durante las vueltas cronometradas. La medida llega después de que The Race desvelara el funcionamiento del ardid y su impacto real sobre las posiciones en parrilla.
El reglamento técnico de la F1 para 2026 introdujo cambios profundos en la gestión de la energía eléctrica. Entre ellos, la normativa obliga a que cualquier reducción de potencia del MGU-K —el motor-generador del eje cinético, capaz de entregar hasta 350 kW— se produzca de forma progresiva y no de manera abrupta. El objetivo es evitar que un corte repentino de potencia genere diferenciales de velocidad peligrosos entre coches en pista, algo que podría provocar accidentes al alcanzar a un rival que frena de golpe.
Para cumplir con esa exigencia de seguridad, el reglamento contempla un sistema de emergencia: si el equipo lo activa, el MGU-K puede reducirse a cero de forma controlada, pero a cambio el motor eléctrico queda bloqueado durante 60 segundos. La penalización tiene sentido en carrera, donde ese tiempo sin potencia eléctrica supone una desventaja importante. Sin embargo, en clasificación la ecuación cambia por completo.
La clave está en que la vuelta rápida en qualy termina justo al cruzar la línea de meta, cuando el piloto inicia el regreso al garaje. Si un equipo activa el modo de emergencia en la recta final de esa vuelta, obtiene un extra de entrega eléctrica en el momento más crítico —donde los cronómetros son más sensibles— y la penalización de 60 segundos resulta irrelevante, porque el coche ya no necesita potencia para nada. El desconectado automático llega cuando el piloto ya está entrando a boxes.
Según la información publicada por The Race, tanto Mercedes como Red Bull y sus respectivos equipos clientes utilizaron este recurso en varias clasificaciones del inicio de temporada. La maniobra permitía ganar algunas milésimas en la recta final, suficientes en algunos casos para mejorar una posición en la parrilla. En Fórmula 1, una posición de salida puede equivaler a décimas de segundo y condicionar toda la estrategia de carrera.
La FIA detectó el uso del sistema —o fue alertada por otros equipos— y decidió actuar antes del GP de Miami. Mercedes ya había dejado de utilizarlo en el Gran Premio de Japón, lo que según las fuentes consultadas por The Race indicaba que el equipo de Brackley era consciente de que la práctica estaba siendo investigada. Red Bull, por su parte, también recibió el aviso antes de que se formalizara la prohibición.
Este tipo de situaciones no son nuevas en la Fórmula 1. La historia del campeonato está repleta de ingenieros que encuentran interpretaciones creativas de un reglamento recién escrito, especialmente cuando se introducen cambios técnicos de gran calado como los de 2026. El reglamento técnico de la FIA es un documento de cientos de páginas que los equipos estudian con detalle en busca de márgenes que otros no han visto. No siempre se trata de hacer trampa: en ocasiones la norma simplemente no contempla un escenario concreto, y los equipos actúan en el vacío legal hasta que la federación lo cierra.
El caso del modo de emergencia encaja en esa categoría. El sistema fue diseñado con una lógica de seguridad razonable: si hay una avería eléctrica, el coche puede reducir potencia de forma controlada sin crear peligro para los demás. La consecuencia de activarlo —el bloqueo de 60 segundos— tiene sentido como desincentivo en carrera. Lo que el redactor de la norma no previó es que en clasificación esa penalización carece de efecto práctico, lo que convertía el modo de emergencia en una herramienta de rendimiento encubierta.
A partir de Miami, la FIA ha dejado claro que el uso de este sistema en vuelta rápida queda fuera del reglamento. Los equipos que sigan operando con unidades de potencia Mercedes o Red Bull deberán ajustar sus procedimientos de clasificación. La medida no afecta de forma retroactiva a los resultados de las carreras anteriores, por lo que los puntos y posiciones obtenidas hasta ahora no serán modificados. El campeonato continúa con una regla más cerrada y con los ingenieros buscando, inevitablemente, el siguiente resquicio.