La pasión por el mundo ferroviario sigue viva y se transmite de generación en generación, según Javier Fernández López, director del Museo del Ferrocarril de Asturias en Gijón. Fernández López atribuye este interés a la huella emocional que deja un viaje en tren o la contemplación de estas máquinas históricas, especialmente las locomotoras de vapor, que aunque hoy sean menos eficientes, siguen evocando imágenes entrañables y forman parte de un legado cultural.
Recientemente, Fernández López visitó el Aula de Cultura de LA VOZ DE AVILÉS para debatir sobre el patrimonio ferroviario, su historia, situación actual y los desafíos que afronta. El ferrocarril forma parte del patrimonio industrial, que a su vez se integra dentro del patrimonio cultural, y en Asturias este legado ha experimentado pérdidas significativas, pero también importantes avances en su conservación. El director admitió que, pese a los progresos, queda mucho camino por recorrer para proteger y difundir este valioso legado.
El patrimonio ferroviario en Asturias es especialmente significativo debido a la importancia histórica que tuvo la industria y el transporte ferroviario en la región. Durante el auge de la minería y la industria siderúrgica, los trenes no solo fueron un medio de movilidad, sino un eje fundamental para la economía regional. El Museo del Ferrocarril de Asturias alberga una colección representativa de esta historia, con piezas únicas que muestran desde los primeros vehículos a vapor hasta trenes modernos.
Fernández López recalcó que la conservación del patrimonio ferroviario significa conservar la memoria industrial y social de Asturias, no solo por su valor técnico, sino porque estos trenes y las estaciones guardan relatos del pasado, del trabajo y de la vida cotidiana de muchas generaciones. Este enfoque cultural ha propiciado que haya un cada vez mayor interés social y turístico por los trenes históricos, lo que contribuye a mantener viva esa herencia.
Entre los desafíos que mencionó el director está el dotar de recursos adecuados para restaurar y mantener las piezas y espacios ferroviarios, así como impulsar la educación y la divulgación asociada al patrimonio ferroviario. Además, señaló que la integración de la tecnología y la colaboración con otros museos y entidades culturales es clave para una mayor difusión.
En cuanto a las pérdidas dolorosas del patrimonio, Fernández López recordó que en las últimas décadas se ha perdido parte del entramado ferroviario y edificaciones relacionadas debido a la modernización y la falta de protección inicial, pero que estas experiencias han servido para implementar mejores políticas de conservación. Destacó la importancia de reconocer el ferrocarril como un bien cultural protegido y de fomentar la cooperación entre administraciones y sociedad civil.
El director también destacó que el Museo del Ferrocarril no solo expone material ferroviario, sino que trabaja en la contextualización histórica para mostrar el impacto de este medio de transporte en la sociedad asturiana y española. En este sentido, se están desarrollando proyectos educativos y colaboraciones con escuelas y universidades para acercar este patrimonio a las generaciones más jóvenes.
Por otra parte, el ferrocarril está viviendo una nueva etapa en el debate sobre sostenibilidad y movilidad, temas que también están presentes en el museo, que busca reflejar tanto el pasado como las perspectivas de futuro del transporte ferroviario en Asturias y España.
El interés por los trenes históricos se refleja en actividades como viajes con locomotoras de vapor restauradas y eventos que atraen a aficionados y turistas, fomentando un turismo cultural que contribuye a la economía local. Según los datos de turismo cultural, estas iniciativas ayudan a diversificar la oferta en Asturias, vinculando patrimonio y desarrollo económico según datos del Gobierno del Principado de Asturias.
En definitiva, el encuentro en Avilés fue una oportunidad para poner en valor la importancia de preservar el patrimonio ferroviario como parte esencial del legado cultural e industrial asturiano, y para llamar a la acción conjunta de instituciones y sociedad para garantizar su continuidad y disfrute.
Para quienes quieran profundizar en la historia y actualidad del ferrocarril en Asturias, el Museo ofrece información y visitas guiadas, y colabora con plataformas de divulgación cultural como la página oficial del Museo del Ferrocarril de Asturias. La apuesta por la conservación y divulgación es una forma de mantener viva la memoria y fomentar el aprecio por un patrimonio que forma parte de la identidad regional y nacional.
La reflexión de Javier Fernández López en Avilés se alinea con las tendencias internacionales que reconocen el patrimonio industrial como un recurso fundamental para la educación, la cultura y el turismo sostenible. La colaboración entre administraciones, museos, expertos y ciudadanía es vital para afrontar los retos pendientes y aprovechar las oportunidades que ofrece este valioso legado.