Los grandes navegadores llevan meses presumiendo de inteligencia artificial integrada, pero la realidad es que ni Gemini en Chrome ni Copilot en Edge ni los nuevos navegadores como Comet, Atlas o Dia han logrado cambiar la forma en que usamos internet. Lo que sí está marcando diferencia son dos mejoras mucho más mundanas: las pestañas verticales y la vista en pantalla dividida.

La idea de colocar las pestañas en vertical no es nueva en absoluto. Opera ya experimentaba con algo parecido hace casi dos décadas con sus "visual tabs", y en Firefox circulaban extensiones con ese concepto desde 2009. Sin embargo, fue Arc quien volvió a popularizar el formato, y a partir de ahí el efecto dominó fue imparable: Microsoft Edge lo adoptó en 2021, Brave en 2023, Vivaldi lleva tiempo con ello, y tanto Firefox como Chrome se han sumado recientemente.

El auge de esta función tiene una explicación muy lógica. Las pantallas panorámicas en formato 16:9 o 21:9 dominan el mercado, lo que significa que nos sobra espacio en horizontal pero nos falta en vertical. Con la disposición clásica de pestañas en la parte superior, abrir más de una docena convierte la barra en un caos ilegible donde ni los favicons ayudan. La organización vertical resuelve ese problema de forma elegante, y que Google la haya incorporado a Chrome es la señal definitiva de que ha dejado de ser un capricho de usuarios avanzados.

La segunda revolución silenciosa es la pantalla dividida dentro del propio navegador. Muchos usuarios llevan años usando el "snap" del sistema operativo para colocar dos ventanas del navegador lado a lado, pero ahora esa misma experiencia se ofrece de forma nativa. Maxthon fue pionero con esta función incluso antes de Windows 10, y después la fueron adoptando Vivaldi, Microsoft Edge y Opera. Google se subió al carro en febrero de 2026, reconociendo que este tipo de herramienta facilita la multitarea en la web.

Esta característica resulta especialmente útil en portátiles y monitores pequeños, donde gestionar varias ventanas independientes se vuelve incómodo. Pero la verdadera ventaja va más allá de dividir la pantalla: permite abrir un enlace directamente en el panel contiguo sin generar una pestaña nueva. Combinada con las pestañas verticales, la experiencia de navegación gana en comodidad y aprovechamiento del espacio disponible.

El resultado es paradójico. La industria tecnológica lleva un año vendiendo la IA como el gran salto de los navegadores, y sin embargo son dos mejoras de interfaz —simples, pragmáticas, casi obvias— las que están cambiando de verdad la forma en que millones de personas interactúan con la web cada día. La inteligencia artificial podrá acabar transformando la navegación, pero de momento las pequeñas cosas ganan la partida.