El mercado español de la distribución vive un momento de cambio profundo en los hábitos de consumo que está impulsando una reordenación entre sus principales actores. Carrefour, Dia y Lidl han intensificado sus planes de apertura de tiendas para ganar cuota de mercado, mientras Mercadona mantiene su dominio y crece en penetración.
Carrefour ha redefinido su estrategia, alejándose de los grandes hipermercados para apostar decididamente por tiendas urbanas bajo la marca Carrefour Express. Este formato, con establecimientos generalmente entre 100 y 500 metros cuadrados, permite al gigante francés estar presente en barrios y zonas céntricas, logrando acometer una expansión acelerada mediante franquicias. En 2025, Carrefour abrió netamente 62 tiendas, alcanzando un total de 1.595 puntos de venta en España, e incrementando su parque en 120 tiendas desde 2021. La cadena proyecta seguir creciendo, con la intención de sumar más de 750 tiendas más hasta 2030, en una apuesta por consolidar su posición en España, Francia y Brasil. No obstante, su cuota se redujo ligeramente a un 9% en 2025, frente a incrementos de Mercadona y Lidl, sus principales competidores.
El caso de Dia muestra una evolución notable tras años de ajuste y reestructuración. La compañía ha vuelto a crecer en número de tiendas concentrándose en un único formato propio que oscila entre los 350 y 500 metros cuadrados. Dia cerró 2025 con 2.358 supermercados en España, netamente sumando 56 frente a 2024, y elevó su cuota al 3,8%, recuperando algo de terreno tras una profunda transformación que incluyó la venta de su negocio Clarel. El plan estratégico 2025-2029 fija el objetivo de retornar al top 3 de la distribución española con la apertura de 300 nuevas tiendas. Según el CEO Martín Tolcachir, la clave está en ofrecer supermercados de barrio completos, capaces de cubrir toda la cesta de la compra y no solo productos de conveniencia.
Lidl, por su parte, continúa su acelerada expansión y está muy cerca de ocupar el segundo puesto detrás de Mercadona. La cadena alemana cerró febrero de 2025 con 730 tiendas, 30 más que el año previo, con un fuerte impulso desde 2021 en apertura y remodelación de locales. Alcanzó una cuota de mercado del 6,9%, creciendo medio punto y colocándose a apenas tres décimas de Carrefour. Su estrategia se basa en un alto porcentaje de marca propia, que supera el 90% del surtido, y en atraer cada vez a más compradores, con un 66% de consumidores que visitaron sus tiendas al menos una vez el último año según Worldpanel by Numerator.
En paralelo, Mercadona mantiene la posición de liderazgo absoluto en España. A pesar de mantener estable su red con 1.672 tiendas en 2025, la cadena valenciana incrementó su cuota gracias a la mejora en la experiencia de compra. La empresa inauguró 45 tiendas en el último año, pero cerró 43 que no cumplían con sus exigentes estándares. Cada establecimiento de Mercadona factura una media de 22,8 millones de euros, más del doble que cualquier competidor. Este balance evidencia la fortaleza del modelo y su capacidad para fidelizar clientes sin necesidad de una expansión agresiva.
Otros actores como Alcampo y Eroski siguen compartiendo cuota significativa pero enfrentan retos. Alcampo finalizó 2025 con 508 tiendas, reduciendo su parque en 17 locales, algunos afectados por la integración de tiendas adquiridas a Dia. Eroski, cuya estrategia se focaliza en regiones específicas como País Vasco y Cataluña, mantiene un parque comercial de 1.490 tiendas, ligeramente inferior al año anterior.
Este dinamismo en el sector responde a varios factores simultáneos: la demanda creciente de marca blanca, el interés de los consumidores por comprar cerca de casa y la fuerte competencia en precios. Además, las cadenas incorporan innovación en formatos y surtidos para adaptarse a las nuevas preferencias, con planes de expansión que remodelan el panorama competitivo español en distribución alimentaria.
El desarrollo de las tiendas urbanas y el refuerzo de la marca propia marcan la hoja de ruta para los próximos años, en un contexto donde la cuota se disputa intensamente entre las grandes cadenas. La adaptación a nuevos perfiles de consumidor y la capacidad para ofrecer una experiencia completa en supermercados de proximidad serán claves para el éxito futuro en España.
Más detalles sobre el mercado y evolución de las grandes cadenas pueden consultarse en el análisis de Expansión y datos de Kantar.