Croacia quedó eliminada del Mundial 2026 tras un gol anulado en los instantes finales de su duelo contra Portugal. El arbitraje, apoyado en la tecnología, generó un intenso debate por una polémica decisión de fuera de juego que el exfutbolista croata Mate Bilic ha criticado duramente en una entrevista con Marcador, programa de Radio MARCA.

Bilic explicó que el gol fue invalidado por un contacto mínimo con un "sensor" en el pelo de un jugador croata, una interpretación de la regla que el exdelantero considera absurda y carente de sentido. "No sé cómo explicar esa regla del toque con los pelos que activan el fuera de juego. O no han jugado nunca al fútbol o están inventando cosas", comentó con evidente frustración.

El contacto señalado ocurrió en el minuto 90+13, momento crucial que cerró las esperanzas croatas de avanzar. Bilic destacó que, pese a la controversia arbitral, Portugal fue superior en la primera mitad, aunque reconoció la reacción de Croacia tras el descanso, que logró igualar el partido y mereció un desenlace diferente basado en su intensidad y lucha.

El exfutbolista también reflexionó sobre el ciclo que podría estar terminando para la generación dorada de Croacia, encabezada por Luka Modric. Considera que el Mundial puede haber supuesto la despedida de la estrella croata a nivel internacional y resaltó su sobresaliente rendimiento en la segunda parte contra Portugal. Bilic afirmó: "Nos vamos a acordar siempre de Luka Modric, cuando llegan los verdaderos partidos él arranca".

A pesar de la derrota, Bilic se mostró optimista sobre el futuro del fútbol croata. Subrayó el talento emergente de jóvenes como Sucic y Martin Baturina, juveniles destacados en la sub-21, y confía en que seguirán presentando un equipo competitivo para los próximos campeonatos continentales y mundiales.

Este segundo encuentro del Mundial ha evidenciado también las tensas decisiones que provoca la aplicación de las nuevas tecnologías en el arbitraje. Aunque busca mayor precisión, el VAR y los sensores han provocado discusiones sobre el límite entre una infracción válida y una interpretación demasiado estricta. El caso de Croacia y Portugal añade una notable controversia a un torneo donde las emociones y las reglas se entrelazan de forma decisiva.

Para más detalles sobre la tecnología arbitral en la FIFA y sus controversias, el informe del Comité de Árbitros de la FIFA ofrece un análisis detallado. Asimismo, la evolución del rendimiento de Croacia en los torneos internacionales está disponible en las estadísticas oficiales de la UEFA.

Este episodio deja fuera a una selección que siempre ha mostrado fortaleza en las grandes citas, pero también muestra que el margen de error es cada vez menor en el fútbol moderno. La eliminación por una jugada polémica abre nuevas preguntas sobre cómo deben adaptarse las normativas para preservar la justicia deportiva sin influir excesivamente en el espectáculo.

Mientras Croacia aprende de esta amarga experiencia, el fútbol mundial sigue evolucionando, poniendo en primer plano la tecnología y el análisis rígido de jugadas que marcan el rumbo de partidos y carreras.