La revista TIME ha publicado este miércoles su edición anual TIME100, la selección de las cien personas que considera más influyentes del mundo en 2026. La lista, que se elabora a lo largo de varios meses de debate interno, reúne a líderes políticos, figuras culturales, científicos, activistas y empresarios que, según el criterio de la publicación, están dando forma a los grandes relatos de nuestro tiempo.

Entre los nombres destacados de esta edición figuran el papa Francisco, la presidenta de México Claudia Sheinbaum y el político estadounidense Zohran Mamdani, candidato demócrata a la alcaldía de Nueva York que ha ganado visibilidad nacional en los últimos meses. La selección refleja tanto la permanencia de ciertas figuras en el debate público internacional como la irrupción de nuevos actores que han captado la atención global en el último año.

La propia publicación reconoce que no existe una fórmula matemática para medir la influencia. En su presentación de la lista, los editores señalan que lo que guía su criterio son las historias que realmente están cambiando el mundo, ya sea en el plano político, científico, tecnológico o cultural. Ese enfoque abierto es lo que permite que la lista conviva figuras tan dispares como un líder religioso con décadas de historia y un político local que apenas lleva meses en el foco mediático.

Claudia Sheinbaum, que asumió la presidencia de México en octubre de 2024 convirtiéndose en la primera mujer en ocupar ese cargo, aparece en la lista en un momento de especial relevancia geopolítica para su país. México atraviesa una relación compleja con Estados Unidos, marcada por las políticas arancelarias de la administración Trump y la presión migratoria, lo que convierte a Sheinbaum en una figura central del tablero latinoamericano. Su presencia en el TIME100 refuerza su proyección internacional en un momento decisivo para su mandato.

El papa Francisco, por su parte, es una presencia habitual en este tipo de rankings. El pontífice argentino, cuya salud ha sido objeto de atención mediática en los últimos tiempos, mantiene una influencia global que trasciende lo estrictamente religioso. Su posición sobre conflictos armados, desigualdad económica y cambio climático le otorga relevancia más allá de la Iglesia católica y lo convierte en un actor moral de referencia para millones de personas en todo el mundo.

Zohran Mamdani es quizá el nombre menos conocido internacionalmente de los destacados. Representante estatal por Queens en Nueva York y candidato a la alcaldía de la ciudad, Mamdani se ha convertido en un referente de la izquierda progresista estadounidense. Su candidatura ha generado debate en un contexto político norteamericano marcado por la polarización y la búsqueda de alternativas dentro del Partido Demócrata tras las elecciones de 2024.

El TIME100 se publica desde 1999 y se ha consolidado como uno de los rankings de influencia más seguidos a nivel internacional. La lista no pretende ser un ranking de popularidad ni de poder económico, sino una selección editorial basada en el impacto real o potencial de cada persona en su ámbito. Cada edición va acompañada de textos de presentación escritos por figuras relevantes que conocen o han trabajado con los seleccionados, lo que añade una capa de perspectiva personal a cada perfil.

La selección completa de 2026 abarca categorías que la revista denomina tradicionalmente como líderes, íconos, pioneros, artistas y titanes, aunque la publicación suele integrarlas en una lista única sin jerarquía explícita entre categorías. La edición de este año, como las anteriores, llegará también en formato impreso especial y contará con una gala de celebración en Nueva York en los próximos días.

Más allá de los nombres individuales, el TIME100 funciona como un termómetro del momento global: quiénes concentran la atención, qué debates están abiertos y qué perfiles emergen como relevantes en un año determinado. La edición de 2026 llega en un contexto internacional marcado por conflictos activos, tensiones comerciales entre grandes potencias y una reconfiguración del orden político en varios países occidentales, lo que hace que la selección de este año tenga un peso simbólico particular.