El general Rafael del Riego, figura clave en la historia liberal española y origen del himno que adoptó la Segunda República, vuelve a la actualidad de la mano del cineasta y escritor Tito Montero. Su obra, titulada "Ciudadano Riego, el asturiano que no quiso ser Napoleón", propone un recorrido poco convencional por la vida y el legado de uno de los personajes más influyentes —y menos recordados— del siglo XIX español.

El libro se presenta como un "cuaderno de apuntes para una película collage", un formato híbrido que combina textos propios y ajenos con material gráfico preexistente. La propuesta no es la de una biografía tradicional, sino la de un ejercicio de memoria que busca sacudir al lector con fragmentos que se enhebran de forma no lineal, saltando entre épocas y registros.

Riego, nacido en Tuña, Tineo, protagonizó en 1820 el pronunciamiento de Las Cabezas de San Juan, que obligó a Fernando VII a restaurar la Constitución de 1812. Ese episodio lo convirtió en un símbolo del liberalismo español, aunque también le costó la vida: fue ejecutado en 1823 tras la intervención francesa conocida como la de los Cien Mil Hijos de San Luis.

El himno que lleva su nombre, popularizado durante aquella etapa constitucional, fue recuperado décadas después como melodía oficial de la Segunda República española, proclamada el 14 de abril de 1931. Es esa conexión entre el militar asturiano del siglo XIX y el proyecto republicano del XX la que sirve de hilo conductor a la obra de Montero.

La publicación llega en un momento en que el debate sobre la memoria histórica sigue presente en la agenda política y cultural española. Conmemorar o cuestionar el legado de la República son ejercicios igualmente legítimos, y obras como esta contribuyen a enriquecer ese debate desde la cultura, sin panfleto y con voluntad literaria.