La política británica vuelve a entrar en un periodo de incertidumbre solo unos años después de la era convulsa entre 2019 y 2022. Keir Starmer, actual primer ministro, lucha por mantener su puesto mientras el alcalde del Gran Mánchester, Andy Burnham, emerge como el principal candidato a desafiarlo.

Tras el triunfo rotundo de los laboristas en 2024, con una mayoría absoluta que superó a la obtenida por Tony Blair en 1997, la situación ha cambiado drásticamente. Ahora, el partido apenas cuenta con un respaldo del 17% en las encuestas, mostrando un desgaste rápido y un sistema bipartidista fracturado. Reform UK, un partido de derecha populista de corte antiinmigración y euroescéptico, parece ser el principal beneficiario de esta crisis interna.

El desencanto con Starmer se debe a varios factores: la percepción de decisiones erráticas, la falta de conexión con la población y controversias como la designación de un embajador vinculado a un escándalo internacional. Además, el aumento del coste de la vida, que afecta ya al 54% de los británicos, y la escalada de la inflación y el desempleo ponen en duda la eficacia del actual Gobierno.

Para forzar un relevo en la dirección laborista, se requiere que al menos 81 diputados del partido soliciten la convocatoria de unas primarias internas. Si bien Starmer asegura que no abandonará su cargo, la presión de figuras como Andy Burnham crece. Burnham, con un perfil más a la izquierda y favorable a aumentar la fiscalidad para el gasto público, goza de un fuerte respaldo dentro del partido y de la opinión pública de su región.

Por el momento, Burnham no tiene escaño en el Parlamento y para aspirar al liderazgo necesita ganarlo en una elección parcial en la circunscripción de Makerfield, donde los laboristas fueron derrotados recientemente por Reform UK en las elecciones locales. Esta contienda, prevista presumiblemente para junio, será crucial para medir la fortaleza real del proyecto alternativo que representa Burnham. La dificultad de vencer en un distrito socioeconómicamente envejecido y con bajos niveles de inmigración agrega un componente de incertidumbre al proceso.

El conflicto interno divide a la cúpula laborista, donde algunos apoyan a Burnham como una alternativa viable tras la salida del ministro de Salud Wes Streeting. Mientras, Angela Rayner descarta por ahora disputas por el liderazgo. La izquierda moderada y la derecha dura conviven en un contexto de alta tensión y competencia electoral fragmentada.

Al margen del partido en el poder, la oposición tampoco escapa a los escándalos. Nigel Farage enfrenta una investigación por una millonaria donación no declarada y el líder de Los Verdes es acusado de impagos fiscales. Estos episodios dejan traslucir la complejidad y volatilidad de la escena política británica actual.

Los mercados financieros reaccionan con nerviosismo al repentino auge de Burnham. La libra se ha depreciado frente al euro y al dólar, y la rentabilidad de la deuda pública alarga su tendencia al alza. La City teme un posible giro hacia un gobierno con políticas fiscales más laxas, similar a lo vivido durante la crisis provocada por Liz Truss en 2022.

En resumen, Reino Unido encara un futuro político inestable, con un liderazgo laborista debilitado y una oposición fragmentada, en un contexto económico con señales positivas pero también grandes desafíos sociales y fiscales. La próxima batalla electoral y el resultado de las primarias laboristas determinarán el rumbo del país en los próximos años.

Para ampliar sobre el contexto económico, puede consultarse el informe del Banco de Inglaterra.

Más información sobre la actualidad política en BBC News.

Detalles sobre las elecciones parciales y las reglas internas laboristas están disponibles en la página oficial del Partido Laborista.