Los mercados internacionales respiraron aliviados este lunes tras anunciarse una pausa en los ataques de Estados Unidos contra Irán, una decisión que ha abierto la puerta a la negociación diplomática entre ambas partes y ha provocado un notable descenso en el precio del petróleo. Tras varias semanas de enfrentamientos diarios que habían destruido el alto el fuego acordado en junio, Washington optó por detener sus ataques durante el fin de semana, iniciativa que Teherán ha correspondido con una contención similar.

El presidente estadounidense, Donald Trump, confirmó en declaraciones a la prensa a bordo del Air Force One que la suspensión de las agresiones fue solicitada por los líderes iraníes, quienes pidieron "parar y reunirse" para explorar soluciones pacíficas. Trump señaló que están en marcha las conversaciones y que, aunque espera un acuerdo, mantendrá la opción de reanudar bombardeos si no se logra avance alguno.

Esta pausa llega en un momento de presión interna en Estados Unidos, donde la escalada de precios del crudo y la escasez de munición preocupan a la Casa Blanca. Algunos medios han informado que la limitación en las reservas de armamento ha influido en la decisión de frenar temporalmente la ofensiva, aunque el Gobierno insiste en que cuenta con munición suficiente y que la industria militar intensifica la producción de sistemas defensivos como los antimisiles Patriot.

El embajador de Estados Unidos en la ONU, Mike Waltz, desmintió categóricamente rumores sobre escasez de munición en una entrevista en NBC, afirmando que el Ejército está preparado para continuar la campaña con eficacia y acusó a quienes difunden lo contrario de difundir información falsa.

El contexto electoral también pesa. La guerra en Oriente Próximo y sus consecuencias inflacionarias afectan la economía estadounidense justo en un año crucial de elecciones legislativas. El conflicto comenzó en febrero tras un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán, con Teherán respondiendo en el Golfo Pérsico y bloqueando el estratégico estrecho de Ormuz, que concentra un quinto del tráfico mundial de petróleo y gas. El cierre del paso ha disparado la incertidumbre y los precios energéticos, provocando un aumento significativo del coste del combustible en EE.UU., lo que pone en entredicho la gestión del Ejecutivo republicano.

En junio se alcanzó un alto el fuego que calmó momentáneamente los mercados, reduciendo la cotización del petróleo a alrededor de 70 dólares por barril. Sin embargo, las tensiones reaparecieron con incidentes como los ataques de las milicias hutíes respaldadas por Irán a barcos saudíes en el Mar Rojo, lo que elevó el precio del crudo por encima de los 100 dólares la semana pasada.

La tregua impulsada este fin de semana permitió que el precio del barril de Brent, referente europeo, descendiera a cerca de 88 dólares, aproximadamente un 9% menos, mientras el barril West Texas también cayó más del 7%. Estos movimientos favorecieron además la recuperación de las bolsas, ayudando al Ibex a acercarse a su máximo histórico.

En el terreno diplomático, mediadores como Qatar y Pakistán trabajan para sostener esta calma y relanzar las negociaciones de paz. No obstante, la situación sigue siendo frágil, especialmente tras ataques recientes en Arabia Saudí, país que acaba de firmar un acuerdo nuclear con Estados Unidos, y que ha derribado drones vinculados a milicias iraquíes apoyadas por Irán, lo que subraya el riesgo persistente en la región.

En definitiva, Washington busca aliviar la tensión tanto en el frente bélico como en el económico para preparar terreno a la diplomacia antes de un año electoral decisivo, conscientes de que una escalada podría tener un alto coste político y económico.