Thales ha anunciado un acuerdo clave para expandir su presencia en el mercado de drones, especialmente en el desarrollo de plataformas autónomas marítimas. La empresa francesa comprará el 35,51% de la tecnológica Exail que posee la familia Gorgé, accionistas mayoritarios de la empresa. Este movimiento obliga a Thales a lanzar una oferta pública de adquisición (OPA) para hacerse con el control total de Exail, valorada en aproximadamente 3.900 millones de euros.
El precio que Thales pagará por cada acción será de 134 euros, representando una prima cercana al 10% respecto al cierre previo y del 44% en comparación con la cotización del 25 de junio. Se prevé que la transacción para comprar el paquete accionarial de la familia Gorgé se complete en el tercer trimestre de 2027, mientras que la OPA se cerraría a principios de 2028.
Exail es una compañía especializada en drones submarinos, así como en robótica, navegación, aeroespacial y fotónica. Su foco principal está en dispositivos de guerra submarina y contramedidas contra minas navales, sectores que cobran cada vez más relevancia por las tensiones geopolíticas actuales. La adquisición fue aprobada por unanimidad por el consejo de administración de Exail y, según Thales, permitirá lograr sinergias comerciales estimadas en 500 millones de euros en la próxima década, además de mejoras en eficiencia operativa que podrían sumar unos 60 millones adicionales al ebit ajustado para el año 2030.
Patrice Caine, presidente y CEO de Thales, comentó que la unión con Exail reforzará la base industrial tecnológica y fomentará la innovación para clientes civiles y de defensa, además de fortalecer la soberanía tecnológica europea. En 2025, Exail registró una facturación de 479 millones de euros y cuenta con una plantilla de alrededor de 2.200 empleados.
Alianza estratégica con Renault para drones suicidas
En paralelo a esta operación, Thales cerró recientemente otro acuerdo significativo con Renault para la fabricación de drones suicidas en Francia. La alianza prevé la producción de hasta 12.000 unidades al año, con un ritmo inicial de 1.000 drones al mes desde 2025. Este pacto surge tras el impulso del Gobierno francés para fortalecer capacides industriales en matería de Defensa, garantizando un suministro seguro y resiliente de munición adaptada a las nuevas necesidades operativas de las Fuerzas Armadas francesas.
Además del proyecto de drones, Renault y Thales anunciaron en junio pasado su colaboración para desarrollar un prototipo de vehículo terrestre multimisión, apuntando a diversificar las capacidades tecnológicas de defensa del país.
Estas iniciativas muestran la consolidación de Thales como un actor principal en el sector de la defensa tecnológica francesa y europea, buscando liderar la innovación en sistemas autónomos y armamento inteligente, en un contexto marcado por la modernización de las fuerzas militares y la creciente importancia de las tecnologías no tripuladas.
El intento previo de Safran de adquirir Exail se rompió la semana anterior, dejando vía libre a Thales para capitalizar esta oportunidad estratégica. La compra de Exail y la alianza con Renault materializan el avance tecnológico y comercial de Thales en un mercado clave para la defensa del futuro, integrando inteligencia artificial, robótica y fabricación local en Europa.
Estos movimientos son indicativos de cómo las grandes multinacionales de defensa están consolidando su posición mediante inversiones en tecnología avanzada y colaboraciones con compañías especializadas, respondiendo tanto a demandas militares como a la presión geopolítica en espacios marítimos y otras áreas estratégicas.
Para más detalles sobre el sector y los datos financieros de Exail y Thales se puede consultar el informe oficial de Thales y las actualizaciones en el mercado de valores en Euronext.