El programa de aceleración Scaling Up, impulsado por Unicorn Factory Lisboa, ha dado el pistoletazo de salida a su novena edición esta semana con la incorporación de diez empresas tecnológicas en fase de crecimiento, de las cuales siete tienen origen internacional. Las compañías seleccionadas acumulan en conjunto alrededor de 27 millones de euros en financiación y dan trabajo a más de 500 personas. El programa, que se extiende durante ocho meses, combina formación práctica, mentoría especializada y acceso a una red de inversores con el objetivo de impulsar la internacionalización de las participantes.

Desde su primera edición en 2023, Scaling Up ha acompañado a un total de 68 scaleups que operan en sectores como inteligencia artificial, tecnología publicitaria, fintech y salud digital. Esas empresas han logrado captar de forma conjunta 468 millones de euros en inversión y emplean a más de 2.000 personas. Con la incorporación de las diez nuevas compañías, el programa alcanza ya las 78 empresas aceleradas, una cifra que refuerza su posición como una de las iniciativas de referencia en el ecosistema emprendedor europeo.

Gil Azevedo, director ejecutivo de Unicorn Factory Lisboa, ha destacado que el programa es único en Portugal y uno de los más valorados a escala global en su categoría. Según Azevedo, la iniciativa reúne a especialistas internacionales en expansión a otros mercados y ofrece a las empresas participantes un apoyo especializado para alcanzar escala global. El responsable ha subrayado también el impacto que estas compañías tienen en la competitividad del país, la atracción de inversión extranjera, la generación de empleo cualificado y la retención de talento joven en Portugal.

La décima promoción llega en un contexto en el que el mercado global de capitales exige cada vez más rigor financiero y modelos de negocio sostenibles. La tendencia del crecimiento a cualquier precio ha quedado atrás en favor de estrategias de internacionalización más meditadas y de una mayor eficiencia operativa, dos factores que resultan determinantes para acceder a las rondas de inversión más competitivas previstas para 2025 y 2026. En ese escenario, Lisboa sigue consolidándose como un polo atractivo para la innovación tecnológica, apoyado en programas como este y en un ecosistema que ha madurado con rapidez en los últimos años.

El programa está estructurado en varios módulos que abordan los principales retos del crecimiento empresarial: liderazgo, captación de capital, expansión internacional y desarrollo de producto. Cuenta con el respaldo de un grupo de grandes corporaciones y firmas de referencia en Portugal, entre las que figuran BPI, Cuatrecasas, CUF, Delta, Fidelidade, Galp, Google, Grupo Brisa, MEO y PwC. Esta colaboración público-privada permite a las scaleups acceder no solo a conocimiento especializado, sino también a potenciales clientes corporativos y socios estratégicos.

Entre las diez empresas que participan en esta edición hay una variedad notable de sectores y modelos de negocio. Shakers es una plataforma española que conecta a empresas con profesionales tecnológicos senior para proyectos de alto impacto. ZenHire utiliza inteligencia artificial para optimizar procesos de selección de personal, mientras que OnGres se ha especializado en soluciones de código abierto para bases de datos PostgreSQL. En el ámbito de la sostenibilidad, C-More ofrece una plataforma SaaS centrada en criterios ESG que ayuda a las organizaciones a medir y reportar su desempeño medioambiental y de gobernanza.

El grupo se completa con Manie, una plataforma portuguesa que simplifica la gestión de contratos eléctricos para consumidores y pymes; Rapidoc, que genera documentación interactiva de APIs a partir de especificaciones OpenAPI; Starweaver, una edtech global que combina contenido formativo con herramientas de inteligencia artificial; Air Apps, desarrolladora de más de 30 aplicaciones móviles orientadas a productividad y bienestar; Just Travel, que proporciona soluciones de comercio electrónico white label para agencias de viajes online; y Galaxies, cuya plataforma de inteligencia predictiva emplea personas sintéticas generadas por IA para ayudar a las marcas a validar ideas y comprender mejor a sus consumidores.

El perfil internacional de las participantes no es casual. De las 68 empresas que han pasado por las ocho ediciones anteriores, el 30% proceden de fuera de Portugal, con especial presencia de Reino Unido, Estados Unidos y Brasil. Además, el 80% de todas las scaleups que han participado en el programa cuentan ya con presencia física en el país, lo que refleja el impacto directo de la iniciativa en el tejido empresarial luso. Con la novena edición en marcha, Scaling Up aspira a seguir atrayendo talento global y a consolidar Lisboa como uno de los principales hubs de crecimiento tecnológico en Europa.