El reciente incendio forestal en Los Gallardos (Almería), que causó 12 víctimas mortales y afectó varias casas de campo ubicadas en zonas rurales, subraya la importancia de proteger estas viviendas ante el fuego.

El aumento de incendios, asociado al cambio climático, la ocupación creciente de terrenos agrícolas por vegetación arbórea y la dispersión urbanística en áreas suburbanas, exige una mayor prevención y adaptación para mitigar daños, según expertos como Urbano Fra Paleo, catedrático jubilado de la Universidad de Extremadura y asesor de organismos internacionales.

María Barbosa, especialista en incendios del Centro Británico de Ecología e Hidrología, destaca que ante la incertidumbre sobre cuándo ocurrirán grandes incendios, solo invirtiendo en prevención, gestión del combustible y sistemas de alerta se podrá mejorar la resiliencia de estas comunidades.

Para aumentar la seguridad de una casa en zona boscosa es crucial minimizar los riesgos que rodean la vivienda. La plataforma Educación Forestal, basada en recomendaciones de Xarxa Forestal, recopila acciones clave para estas situaciones.

Uno de los primeros pasos consiste en crear una zona de baja densidad vegetal alrededor de la casa, al menos de 30 metros, para evitar la continuidad del combustible forestal hasta la estructura. Es imprescindible mantener separada la vegetación de árboles y arbustos de la vivienda y evitar objetos inflamables cerca, como leña, depósitos de combustible o mobiliario de jardín.

Las instalaciones eléctricas y los generadores deben revisarse frecuentemente, ya que pueden originar incendios. Durante períodos de peligro elevado, no se deben usar barbacoas ni hacer fuego en zonas forestales, y siempre respetar la normativa vigente, solicitando permisos cuando corresponda.

Los accesos a la vivienda deben estar libres de vegetación en un mínimo de 10 metros a cada lado para garantizar la salida rápida y el acceso de vehículos de emergencia. La entrada debe tener al menos 2,5 metros de ancho para permitir el paso de un camión autobomba, y si cuenta con cierre eléctrico, debe dejarse abierto en caso de incendio.

El uso de paredes de mampostería seca puede ser una barrera efectiva contra incendios superficiales de baja intensidad. Además, el agua de la piscina puede ser un recurso valioso para proteger la casa durante el avance del fuego.

Una gestión activa del entorno implica realizar podas, desbroces y talas selectivas para crear fajas de defensa que interrumpan la continuidad del combustible y formen claros estratégicos. Esto ayuda a reducir la propagación rápida del fuego en los bosques mediterráneos, donde la vegetación está estructurada en diferentes niveles verticales, facilitando el salto del fuego.

Evitar imprudencias es igualmente vital: no arrojar colillas, no encender hogueras o cohetes y cumplir siempre con la normativa relacionada con fuegos en zonas rurales. Además, es peligroso tener vehículos aparcados en zonas boscosas durante episodios de riesgo alto.

Finalmente, hay que estar alerta a la disposición del entorno: árboles inclinados o ramas que toquen la vivienda, así como barreras vegetales continuas como setos densos, pueden actuar como vehículos de propagación del fuego hacia la casa.

En conclusión, la prevención y la preparación son las mejores herramientas para minimizar los daños de los incendios forestales en casas de campo. La combinación de una planificación adecuada del entorno, la revisión de instalaciones y una conducta responsable puede salvar vidas y bienes en estas zonas vulnerables.

Para más información sobre prevención y gestión de incendios forestales puedes consultar la web de Xarxa Forestal o los consejos prácticos en Educación Forestal.