El Parlamento francés ha dado luz verde definitiva a una ley que prohíbe a los menores de 15 años acceder a redes sociales. Francia se convierte así en el primer país en Europa que establece una restricción general para esta franja de edad, con la intención de proteger a niños y adolescentes de los riesgos digitales.

El presidente Emmanuel Macron celebró la aprobación a través de un vídeo en sus redes sociales, recordando que esta medida fue uno de sus compromisos durante su mandato. La norma aspira a entrar en vigor con el inicio del próximo curso escolar, a partir del 1 de septiembre de 2024 para las nuevas cuentas y desde enero de 2027 para las existentes, tras un periodo de transición.

La ley fue respaldada con amplia mayoría en ambas cámaras: el Senado votó 243 a favor y dos en contra, y la Asamblea Nacional, 279 frente a 81. Tras esta aprobación, el texto pasará al Consejo Constitucional para su validación definitiva antes de su puesta en marcha.

El texto prohíbe que menores de 15 años se registren o usen redes sociales en plataformas digitales. Sin embargo, se exceptúan servicios como enciclopedias en línea (por ejemplo, Wikipedia), plataformas de software libre y proyectos educativos de código abierto, que no entran dentro de esta restricción.

Una cuestión clave es que la ley no establece un método específico para verificar la edad de los usuarios, por lo que las plataformas deberán implementar sus propios sistemas para asegurar que los menores no puedan acceder. Esto plantea desafíos técnicos y de privacidad para empresas como Facebook o TikTok, que deberán adaptarse para cumplir con la normativa.

Además, la ley extiende la prohibición del uso de teléfonos móviles en institutos, algo que hasta ahora solo estaba vigente en escuelas de primaria y secundaria. Los centros educativos podrán establecer excepciones en sus reglamentos internos.

Esta iniciativa pone a Francia como pionera en una regulación digital protectora para menores en Europa. La ministra delegada de Asuntos Digitales, Anne Le Hénanff, confirmó que una coalición de quince países europeos, entre ellos España, está estudiando incorporar medidas similares para limitar el acceso de menores a redes sociales.

A nivel mundial, Australia fue el primer país en aprobar una medida parecida, aunque su límite de edad está fijado en 16 años. La ley francesa busca ser un referente en Europa y tiene el objetivo de equilibrar la seguridad de los menores frente a los riesgos de la exposición temprana a redes sociales, cuidando su bienestar digital.

La iniciativa llega en un contexto donde los legisladores europeos buscan cada vez más una mayor protección para los usuarios jóvenes en el entorno digital, en línea con regulaciones recientes como el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) y la Ley de Servicios Digitales (DSA). El desafío está en garantizar estas normas sin comprometer la libertad y el acceso responsable a la información.

Queda pendiente la decisión del Consejo Constitucional, pero, una vez validada, esta ley situará a Francia como un referente en la protección digital de menores, marcando el camino a seguir para otros países europeos. Las plataformas digitales tendrán un tiempo limitado para adaptar sus sistemas y cumplir con las nuevas reglas antes de su aplicación efectiva.

Con esta regulación, el gobierno francés espera reducir los riesgos asociados a la exposición prematura a contenidos nocivos, ciberacoso y dependencia tecnológica, fomentando un uso más seguro y saludable de internet entre los más jóvenes.

Para más información sobre la regulación digital en Europa, puede consultarse el sitio oficial del Parlamento Europeo y los detalles del proyecto de ley francés.