La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha presentado un conjunto de recomendaciones para impulsar la liberalización del transporte ferroviario de Cercanías y Media Distancia en España, un sector que representa más del 90% de los viajes ferroviarios en el país y mueve aproximadamente 500 millones de pasajeros anuales.

En su estudio sobre los servicios públicos de transporte en ferrocarril, la CNMC aboga por una apertura gradual y con un enfoque procompetitivo que permita la entrada de nuevos agentes en el mercado. Esta liberalización se enmarca dentro de las directrices europeas, que establecen que los servicios con obligaciones de servicio público (OSP) deben adjudicarse preferentemente mediante licitaciones competitivas, lo que podría mejorar notablemente la eficiencia, la calidad del servicio y reducir los costes.

Uno de los principales puntos señalados es la necesidad de evitar adjudicaciones directas para la gestión de estos servicios, ya que estas prácticas pueden limitar la competencia y mantener estructuras ineficientes. La CNMC subraya que no se deberían declarar servicios sujetos a OSP sin un análisis cuidadoso de la demanda y la oferta que justifique esta decisión.

Además, advierte que prorrogar la situación actual podría retrasar la liberalización hasta 2033, desaprovechando oportunidades para implantar licitaciones con un calendario definido y predecible que faciliten la entrada de operadores competitivos. También alerta del riesgo de conflictos de interés, dado que no existe una separación clara entre los organismos que convocan las licitaciones y los operadores actuales, lo que puede suponer una barrera adicional para los nuevos entrantes.

Para evitar estos problemas, la CNMC recomienda reducir o eliminar la participación pública en operadores ferroviarios que puedan participar en los concursos, o en su defecto, separar estos operadores de manera orgánica del organismo que gestiona las licitaciones. Estas medidas buscan garantizar un acceso equitativo a la información, al material rodante, talleres y personal cualificado, elementos esenciales para que la competencia sea efectiva.

Asimismo, la CNMC propone que se apruebe una orden ministerial que regule la autorización para prestar servicios OSP y que las subvenciones públicas estén diseñadas para no distorsionar el proceso de liberalización. También es fundamental reforzar la supervisión independiente del sector por parte de la propia Comisión para garantizar el cumplimiento de las nuevas reglas.

Dentro del modelo de liberalización, se sugiere minimizar la concesión de derechos exclusivos sin concurso, y establecer un calendario de licitaciones que fomente la competencia continua. Por último, se insiste en asegurar que los nuevos operadores tengan acceso a las infraestructuras y recursos necesarios, tales como la red ferroviaria, la gestión de estaciones y billetes combinados, bajo condiciones transparentes, objetivas y no discriminatorias.

Este conjunto de recomendaciones apunta a una reforma profunda del modelo actual, que ha sido objeto de críticas por su falta de competencia y eficiencia. La liberalización responsable podría abrir un escenario de mejora para miles de usuarios que utilizan Cercanías y Media Distancia diariamente, alineándose con las políticas europeas de mercado abierto y calidad en el transporte público.

La implementación de estas medidas dependerá de la voluntad política y de la capacidad para diseñar un marco normativo claro y estable, que permita atraer inversores y opera dores sin que los intereses públicos y privados se solapen en perjuicio de una competencia saludable. La CNMC, como organismo regulador, jugará un papel clave en la supervisión y seguimiento del proceso en los próximos años.

Para conocer más detalles del estudio y las recomendaciones, puede consultarse el documento completo en la web de la CNMC aquí, donde se explica la visión y las propuestas para modernizar el sector ferroviario en España.

La liberalización en el transporte ferroviario es una asignatura pendiente que, bien ejecutada, puede traducirse en mayor innovación, mejores precios y servicios para los ciudadanos, claves para la movilidad sostenible y la reducción de emisiones contaminantes, objetivos centrales en la agenda europea actual.