La guerra iniciada el 28 de febrero entre Irán y otras potencias en Oriente Próximo ha provocado una fuerte caída del tráfico aéreo entre España y esta región. Aena registra una reducción del 65% en pasajeros en los dos primeros meses del conflicto, con apenas 232.000 viajeros entre marzo y abril, frente a los 658.000 del mismo periodo del año anterior, según datos del gestor aeroportuario español.
Esta significativa caída afecta especialmente a los vuelos con países como Israel y Catar, donde la reducción alcanza más del 75%, mientras que Arabia Saudí es una excepción que experimenta un ligero aumento, aunque su peso sigue siendo reducido en este mercado. Para España, estas rutas son especialmente valiosas debido al perfil económico alto de los pasajeros y a su función estratégica como puente hacia Asia y África.
Entre las aerolíneas, Iberia y Air Europa han sido las más golpeadas, suspendiendo totalmente sus operaciones hacia Oriente Próximo. Iberia, la principal operadora española, ha redirigido la capacidad liberada hacia América Latina, Canarias y Baleares. Por su parte, compañías internacionales como Emirates y Qatar Airways están intentando retomar parcialmente sus rutas. Emirates ha anunciado la recuperación del 96% de sus conexiones y 75% de su capacidad habitual, mientras que Qatar opera a alrededor del 60% y planea alcanzar su nivel completo para junio.
Aunque en marzo la caída en vuelos fue del 71%, en abril se alivió algo hasta un 60%, gracias a la reducción gradual de restricciones para volar. Pese a esto, la crisis en Oriente Próximo contrasta con el dinamismo general que presentan los aeropuertos españoles, que acumulan un crecimiento del 3,3% en el primer cuatrimestre, con casi 94 millones de pasajeros, liderado por Sevilla, Alicante y Málaga.
El impacto del conflicto no se restringe solamente a Oriente Próximo. Las rutas hacia el resto de Asia, principalmente China, han aumentado un 39,4% en los mismos meses, con casi 400.000 viajeros. Este crecimiento se explica en parte por las limitaciones impuestas a las aerolíneas europeas para sobrevolar Rusia e Irán, lo que favorece a las compañías asiáticas con operaciones más directas. Al mismo tiempo, otras regiones han experimentado alzas en el tráfico con España: África crece un 13%, América del Norte un 10%, Europa un 5,7%, América Latina un 5,2% y el tráfico doméstico español un 1,3%.
Este escenario evidencia las complejidades que la guerra en Oriente Próximo genera para el sector aeronáutico español, que debe adaptar sus estrategias frente a cambios abruptos en la demanda y rutas, afectando a aerolíneas y al sector turístico en general. El desarrollo del conflicto y la recuperación total del tráfico en la región seguirán siendo factores decisivos para la actividad aérea y económica española en los próximos meses.
Para un análisis en profundidad sobre la capacidad y ajustes de las aerolíneas y los datos portuarios se puede consultar información detallada en la propia web de Aena y los comunicados recientes de Emirates y Qatar Airways.
A medida que la situación se estabilice, se espera que la reanudación completa de las rutas aéreas impulse de nuevo el sector y contribuya a mantener el crecimiento registrado en los aeropuertos nacionales hasta ahora.