El Real Madrid cayó eliminado de la Champions League en el Allianz Arena ante el Bayern de Múnich en una noche que quedará marcada por una decisión arbitral. Eduardo Camavinga, centrocampista francés de 23 años, fue expulsado tras recibir dos tarjetas amarillas en apenas ocho minutos. La primera llegó en el minuto 78 por un agarrón sobre Jamal Musiala. La segunda, y más polémica, por retener el balón unos segundos tras una falta sobre Harry Kane. El árbitro esloveno Slavko Vincic no dudó y mostró primero la amarilla, después se percató de que era la segunda amonestación y sacó la roja directa. El partido, que el Madrid dominaba con tres goles a favor en el global, se torció a partir de ese momento. Tres minutos después de la expulsión, Luis Díaz anotó el gol que igualaba la eliminatoria y clasificaba al Bayern para semifinales.
La reacción en el mundo del fútbol fue inmediata y casi unánime en la crítica. El exinternacional español Álvaro Arbeloa calificó la decisión de "inexplicable". El exárbitro internacional Mateu Lahoz, analizando el partido en Movistar+, señaló que Vincic "se despistó" y que ni siquiera para una primera amarilla, en ese momento y con esa ubicación en el campo, la acción tenía un perjuicio claro para el Bayern. "Era una primera amarilla gestionable. Es un despiste bastante gordo, no debería haber sucedido", afirmó Lahoz.
Jorge Valdano, también en Movistar+, habló de "doble error del árbitro": primero al amonestar en esa situación y después al no ser consciente de que ya era la segunda tarjeta. Alfonso Pérez Burrull, en el programa Marcador de Radio MARCA, fue aún más directo y habló de "roza el abuso de autoridad" al expulsar a un jugador por retener el balón apenas tres segundos en una acción sin peligro real para el rival. Pedro Martín, especialista arbitral de Tiempo de Juego de COPE, resumió el sentimiento general: "Es de esas expulsiones que van a pasar a la historia del torneo por el minuto, por el resultado, por la ronda y por los rivales".
Eduardo Iturralde González, exárbitro y analista en la Cadena SER, subrayó que a este nivel un árbitro con experiencia gestiona mejor ese tipo de jugadas y no puede dejar a un equipo con diez por algo así. La crítica común en todos los analistas españoles es que la acción de Camavinga, aunque técnicamente sancionable, no merecía una tarjeta en ese contexto, y mucho menos una expulsión que condicionó el partido de manera tan determinante.
La prensa internacional también se hizo eco de la polémica. The Guardian calificó de "innecesaria" la segunda amonestación, explicando que Camavinga simplemente desplazó el balón para evitar que el Bayern sacara una falta rápida, algo habitual en el juego. La publicación alemana BILD apuntó directamente a la confusión del colegiado: Vincic mostró la amarilla y solo después se dio cuenta de que era la segunda, lo que llevó a la roja. El diario francés L'Equipe describió los hechos de forma más aséptica, señalando que la primera tarjeta fue "indiscutible" pero dejando en el aire la valoración de la segunda.
No todos coincidieron en la crítica. Harry Kane, delantero del Bayern y víctima de la falta que provocó la segunda amarilla, defendió la decisión del árbitro y recordó que a él mismo le expulsaron en una situación similar. "Es roja, sin duda", afirmó el internacional inglés. Luis Díaz, autor del gol del pase, también respaldó a Vincic: el colombiano aseguró que el Bayern quería sacar la falta rápida y que Camavinga se llevó el balón sin entregarlo. El exjugador Steven Gerrard, por su parte, reconoció que la primera tarjeta era comprensible en función del momento del partido, pero calificó de "tontería" la acción que derivó en la expulsión.
El debate de fondo que abre este episodio tiene que ver con la gestión arbitral en partidos de alto voltaje. Vincic, árbitro con experiencia en competiciones europeas y designado por la UEFA para este encuentro de cuartos de final, se convirtió en el centro de la tormenta por una decisión que, según la mayoría de los analistas, no supo calibrar el impacto que tendría en el resultado. El reglamento ampara la tarjeta, pero el criterio sobre cuándo aplicarlo con diez minutos en juego, con el marcador igualado en el global y en una eliminatoria de Champions, es lo que divide a los expertos.
El Real Madrid cierra su participación europea en abril, eliminado en cuartos por segundo año consecutivo. La temporada blanca acaba antes de lo esperado y la expulsión de Camavinga, más que cualquier otro factor, será el fotograma que defina cómo se recuerda esta eliminación.