La Unidad Militar de Emergencias (UME) realizó una visita al colegio de La Fresneda, en Asturias, en una actividad dirigida a los estudiantes del centro. La jornada permitió al alumnado conocer de primera mano el trabajo que desempeña esta unidad del Ejército español, especializada en la respuesta ante catástrofes naturales, incendios forestales y otras situaciones de emergencia que afectan a la población civil.

La UME es una de las unidades más reconocibles de las Fuerzas Armadas españolas entre la ciudadanía, precisamente por su papel en situaciones de crisis que generan un amplio impacto mediático y social. Creada en 2005 bajo el impulso del entonces Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, su misión principal es intervenir en territorio nacional cuando una emergencia supera la capacidad de respuesta de los servicios ordinarios de protección civil. Desde inundaciones hasta grandes incendios, pasando por nevadas o situaciones de contaminación, la UME ha participado en algunos de los episodios más graves de la historia reciente de España.

Actividades como la desarrollada en La Fresneda forman parte de una estrategia más amplia de acercamiento de las Fuerzas Armadas a la sociedad civil, especialmente a los más jóvenes. Este tipo de visitas escolares permiten que los niños y adolescentes comprendan la función de instituciones que, aunque presentes en momentos críticos, resultan en ocasiones lejanas en el día a día. Ver el material, los uniformes y escuchar de boca de los propios militares en qué consiste su trabajo tiene un efecto pedagógico difícil de replicar en el aula.

Asturias, por su geografía y climatología, es una región que ha vivido de cerca la actuación de la UME en varias ocasiones. Los incendios forestales que periódicamente azotan el interior del Principado, así como situaciones de emergencia derivadas de temporales costeros o nevadas en zonas de montaña, han requerido en el pasado la intervención de esta unidad. Para los estudiantes del colegio de La Fresneda, la visita representa por tanto un contacto con una realidad que no les es del todo ajena.

El municipio de Siero, en cuyo entorno se sitúa La Fresneda, es uno de los concejos más poblados del área central asturiana. Su proximidad a Oviedo y su carácter semiurbano lo convierten en un territorio con una comunidad educativa activa, que con frecuencia participa en iniciativas que vinculan el aprendizaje con el entorno social e institucional. Este tipo de colaboraciones entre centros escolares y organismos públicos o instituciones como las Fuerzas Armadas son habituales en la agenda educativa de la región.

Desde el Ministerio de Defensa, la UME ha impulsado en los últimos años una política de visibilidad social que incluye jornadas de puertas abiertas, participación en ferias y exhibiciones, y visitas a centros educativos. El objetivo es doble: por un lado, trasladar a la ciudadanía una imagen cercana y de servicio público; por otro, despertar vocaciones entre los jóvenes que puedan estar interesados en una carrera militar o en las profesiones vinculadas a la gestión de emergencias.

La formación de los miembros de la UME combina la instrucción militar con una especialización técnica en áreas como la extinción de incendios, el rescate en zonas inundadas, la desactivación de materiales peligrosos o la atención sanitaria de urgencia en el terreno. Esta versatilidad es precisamente uno de los aspectos que más llama la atención cuando la unidad se presenta ante un público no especializado, como el de un colegio. Los escolares suelen mostrar especial interés por el equipamiento y los vehículos, que combinan tecnología avanzada con la robustez necesaria para operar en condiciones extremas.

La visita al colegio de La Fresneda se suma así a una larga lista de actividades similares desarrolladas por la UME en distintos puntos de España, con las que la unidad refuerza su presencia en el imaginario colectivo no solo como un cuerpo de intervención en crisis, sino también como un referente educativo y cívico para las nuevas generaciones. En un contexto en el que la concienciación sobre los riesgos naturales y el cambio climático gana cada vez más peso en los currículos escolares, este tipo de encuentros adquieren una relevancia adicional que va más allá del espectáculo o la curiosidad.