Donald Trump anunció este martes que las negociaciones entre Estados Unidos e Irán, celebradas con mediación pakistaní, podrían retomarse en un plazo de tan solo dos días. El presidente estadounidense lanzó esa señal mientras el reloj diplomático sigue corriendo y la ventana para alcanzar un acuerdo antes del vencimiento de la tregua que él mismo estableció se va estrechando.
Las conversaciones entre Washington y Teherán llevan semanas generando expectativas contenidas. Pakistán asumió el papel de anfitrión en una ronda de diálogos que, según fuentes próximas a las negociaciones, habría avanzado en algunos puntos técnicos, aunque sin producir un acuerdo formal. La declaración de Trump supone un empujón político al proceso en un momento en que los plazos aprietan.
El núcleo del desacuerdo sigue siendo el programa nuclear iraní. Irán ha defendido históricamente su derecho a enriquecer uranio con fines civiles, mientras que Estados Unidos e Israel exigen garantías verificables de que el país persa no está desarrollando capacidad para fabricar armas nucleares. La Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) ha advertido en distintas ocasiones de que Teherán ha acumulado reservas de uranio enriquecido muy por encima de los límites fijados en el acuerdo nuclear de 2015, conocido como JCPOA, del que Trump retiró a Estados Unidos durante su primer mandato.
La implicación de Pakistán como sede de los contactos no es un detalle menor. Islamabad mantiene canales de comunicación abiertos con Teherán y dispone de cierto margen de maniobra en una región donde las tensiones entre potencias son constantes. Su papel como intermediario refleja también la dificultad de que Estados Unidos e Irán se sienten directamente en la misma mesa sin un tercero que amortigüe las desconfianzas acumuladas durante décadas.
Israel observa el proceso con una mezcla de presión y escepticismo. El gobierno de Benjamín Netanyahu ha reclamado en repetidas ocasiones que cualquier acuerdo incluya el desmantelamiento total de la capacidad nuclear iraní, una posición que Teherán rechaza de plano. Según declaraciones públicas del ejecutivo israelí, Israel no se considera vinculado por ningún pacto que no garantice esa condición. Esa divergencia de fondo complica el margen de maniobra de la administración Trump, que necesita mantener a su aliado en la región dentro de unos límites tolerables.
La tregua mencionada por Trump hace referencia a un periodo de contención acordado de forma implícita entre las partes para dar espacio a la negociación. No se trata de un alto el fuego formal ni de un acuerdo escrito, sino de una pausa en la escalada verbal y en determinadas acciones que podría interpretarse como una señal de buena fe mutua. Esa pausa tiene fecha de caducidad, y la urgencia de Trump para retomar los contactos en Pakistán apunta a que Washington no quiere llegar a ese vencimiento sin algo tangible.
Dentro de Irán, el panorama político interno también pesa. El gobierno de Teherán debe equilibrar las presiones de sectores conservadores que rechazan cualquier concesión al «enemigo» con una economía castigada por décadas de sanciones internacionales. Las sanciones impuestas por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos han limitado severamente la capacidad de Irán para exportar petróleo y acceder al sistema financiero global, lo que ha erosionado el poder adquisitivo de la población y alimentado el malestar interno.
En este contexto, la señal de Trump tiene un doble destinatario: por un lado, envía un mensaje a Irán de que la puerta diplomática sigue abierta; por otro, lanza una advertencia implícita de que esa puerta no estará abierta indefinidamente. La combinación de zanahoria y bastón ha sido la constante de la política exterior estadounidense hacia Irán durante décadas, con resultados desiguales. Si las conversaciones se retoman efectivamente esta semana en Pakistán, el mundo sabrá pronto si esa fórmula tiene alguna posibilidad de traducirse en un acuerdo duradero o si volverá a quedarse en un intento fallido más.