Alemania ha dado un paso sin precedentes en su historia reciente: el ministro de Defensa Boris Pistorius ha presentado el primer concepto nacional de defensa del país desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. El objetivo es claro y ambicioso: convertir a la Bundeswehr en el ejército convencional más poderoso de Europa, con una plantilla que podría alcanzar los 500.000 soldados y un presupuesto de armamento sin techo definido. El anuncio rompe uno de los tabúes más arraigados de la política europea de posguerra.
El cambio de paradigma tiene un origen concreto: la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 y la percepción, cada vez más extendida en los gobiernos europeos, de que el continente no puede seguir dependiendo exclusivamente del paraguas de seguridad estadounidense. Berlín ha pasado en poco más de tres años de una postura de contención a plantear una doctrina de defensa propia con músculo militar real. La amenaza percibida desde Moscú ha actuado como catalizador de un debate que durante décadas fue políticamente imposible en Alemania.
La historia pesa, y en este caso pesa mucho. Desde 1945, una Alemania militarmente poderosa fue vista como un peligro por sus propios aliados. La canciller británica Margaret Thatcher y el presidente francés François Mitterrand expresaron sus recelos ante la reunificación impulsada por Helmut Kohl tras la caída del Muro de Berlín en 1989, y hasta el propio George Bush padre mostró cautela inicial. El resultado fue una Bundeswehr deliberadamente limitada, con escasa financiación y sin una doctrina estratégica propia que la respaldara. Esa arquitectura de contención interna se ha derrumbado en tiempo récord.
El plan presentado por Pistorius contempla no solo el aumento de efectivos hasta medio millón de uniformados, sino también una revisión profunda del modelo de reclutamiento. Alemania suspendió el servicio militar obligatorio en 2011, una decisión que ahora se debate revertir o reformar. El debate sobre la conscripción ha ganado fuerza en el Parlamento alemán en los últimos meses, con distintas propuestas sobre la mesa que van desde un modelo de servicio voluntario reforzado hasta fórmulas híbridas similares a las adoptadas por países escandinavos como Suecia o Noruega, que ya han recuperado el reclutamiento obligatorio.
El gasto en defensa, al alza en toda Europa
El anuncio alemán no es un caso aislado. Llega en un momento en que la OTAN presiona a sus miembros europeos para elevar el gasto en defensa al 2% del PIB como mínimo, umbral que varios aliados no alcanzaban hasta hace poco. Alemania, que durante años incumplió ese objetivo, aprobó en 2022 un fondo especial de 100.000 millones de euros para modernizar sus fuerzas armadas, una cifra que marcó un punto de inflexión en la política de seguridad del país. Ahora la nueva doctrina va más allá y plantea una inversión sin límite prefijado en capacidad militar convencional.
En términos continentales, el movimiento de Berlín reordena el mapa de poder militar en Europa. Francia ha sido históricamente la principal potencia militar convencional de la Unión Europea, en parte porque es el único Estado miembro con arsenal nuclear propio. Una Bundeswehr redimensionada al nivel que plantea Pistorius alteraría ese equilibrio y abriría un nuevo debate sobre el liderazgo europeo en materia de defensa, especialmente en un contexto en el que la Unión Europea trabaja en reforzar su autonomía estratégica con iniciativas propias de industria de defensa y cooperación militar.
Un tabú histórico que se desmorona
Lo que hace singular este momento no es solo el volumen de la inversión o el número de soldados proyectado, sino el simbolismo político que conlleva. Que Alemania presente por primera vez en ochenta años un concepto nacional de defensa coherente y con vocación de liderazgo continental es, en sí mismo, un acontecimiento histórico. El país que durante décadas basó su política exterior en el multilateralismo, la contención y la diplomacia económica da ahora un giro explícito hacia la disuasión militar como instrumento de seguridad.
El contexto geopolítico lo explica pero no lo justifica por sí solo. La amenaza rusa ha acelerado un proceso que, según varios analistas, era inevitable a medida que el peso económico y demográfico de Alemania chocaba con su históricamente reducida presencia militar. La pregunta ahora no es si Alemania volverá a tener un papel central en la defensa europea, sino cómo gestionará ese protagonismo dentro de las estructuras de la OTAN y de una Unión Europea que también busca su propio espacio estratégico. La respuesta, en buena medida, definirá la arquitectura de seguridad del continente durante las próximas décadas.