José Riestra, presidente ejecutivo del Sporting de Gijón, abrió su intervención ante las peñas rojiblancas del occidente asturiano con unas palabras poco habituales en el mundo del fútbol profesional: una disculpa pública. El dirigente reconoció ante los aficionados que los resultados cosechados durante la etapa del Grupo Orlegi al frente del club no han estado a la altura de lo que la entidad esperaba, ni tampoco de lo que la afición merecía.

El encuentro tuvo lugar este martes en el Hogar del Jubilado de San Martín de Luiña, localidad del concejo de Cudillero, en el marco del tercer encuentro de peñas rojiblancas del occidente asturiano. Riestra compareció en un momento especialmente delicado: la derrota encajada días antes en Burgos ha dejado al equipo sin margen para albergar grandes aspiraciones en el tramo final de la temporada en la Segunda División española.

En ese contexto, el presidente ejecutivo optó por el discurso de la autocrítica. Reconoció que el club no ha sido capaz de poner sobre la mesa los resultados que todos, directiva incluida, deseaban. Una postura que contrasta con la tendencia habitual de los gestores deportivos a refugiarse en argumentos externos cuando las cosas no salen según lo previsto. Riestra, en cambio, asumió parte de la responsabilidad ante un auditorio de aficionados que, a estas alturas de la temporada, tienen motivos de sobra para exigir explicaciones.

Una de las cuestiones que el dirigente quiso abordar de forma directa fue la imagen que se ha instalado en sectores de la afición sobre las intenciones del grupo mexicano al hacerse con el control del Sporting de Gijón. Riestra negó con rotundidad que Orlegi haya llegado al club con el objetivo de obtener una ganancia rápida a costa del patrimonio rojiblanco. «Es mentira que el Grupo Orlegi haya venido a dar un pelotazo», fue la frase que resumió su posición al respecto, según recogen las crónicas del acto.

Orlegi Sports es un grupo empresarial mexicano que gestiona varios clubes de fútbol en distintos países. En España, además del Sporting de Gijón, su presencia en el fútbol profesional ha generado debate sobre los modelos de propiedad extranjera en el deporte nacional, un fenómeno que LaLiga ha tenido que regular con distintas normativas a lo largo de los últimos años para garantizar la estabilidad económica de los clubes.

La llegada de Orlegi al Sporting generó en su momento una expectativa renovada entre parte de la afición, que veía en la entrada de capital exterior una oportunidad para modernizar estructuras y competir con mayores recursos en la categoría de plata del fútbol español. Sin embargo, los resultados deportivos no han acompañado ese optimismo inicial. El equipo gijonés lleva temporadas instalado en la zona media-baja de la clasificación de Segunda División, lejos de los puestos que darían acceso al ascenso a Primera.

Riestra no entró en detalle sobre las medidas concretas que el club tiene previsto adoptar de cara a la próxima temporada, algo que en parte se explica por el momento del calendario: con el final del curso aún por delante, cualquier anuncio sobre fichajes, estructura técnica o planificación deportiva quedaría condicionado por lo que ocurra en las jornadas restantes. Sí dejó claro, no obstante, que la dirección del club es consciente de la situación y que no da por buena la posición actual en la tabla.

El formato de encuentro con peñas del occidente asturiano refleja una estrategia de proximidad con la afición que el club ha impulsado en los últimos meses. Reunirse con los aficionados en sus propios territorios, fuera del entorno habitual del estadio El Molinón, permite a la directiva tomar el pulso a una hinchada que, pese a los malos resultados, sigue movilizándose para apoyar al equipo. El Sporting cuenta con una de las bases sociales más sólidas del fútbol de Segunda División, un activo que los gestores del club son conscientes de que no pueden permitirse perder.

Lo que queda de temporada determinará en buena medida el grado de paciencia que la afición está dispuesta a mantener con el proyecto. Si los resultados no mejoran en las últimas jornadas, la presión sobre Riestra y sobre el Grupo Orlegi llegará al verano con renovada intensidad.