Santander completó en mayo la adquisición de TSB, la antigua filial británica del Banco Sabadell, por 3.300 millones de euros. Desde entonces, TSB ha anunciado un recorte en su plantilla que afectará a 130 empleados, una reducción que representa cerca del 3% de sus 4.500 trabajadores.
Según un portavoz de TSB, estos despidos forman parte de un programa a largo plazo para mejorar la eficiencia de la entidad y no están relacionados directamente con la integración en Santander. La compañía insiste en que buscará asegurar el apoyo y la negociación con los afectados, y confía en que la mayoría de las bajas se puedan gestionar mediante bajas voluntarias.
Por su parte, el sindicato Accord ha mostrado preocupación, alertando que la cifra podría crecer. El secretario general, Mark Brown, apunta que los departamentos de tecnología, legal y marketing son los más propensos a sufrir salidas debido a la probable superposición con áreas similares en Santander UK. De hecho, en el último año, Santander UK redujo su plantilla en unas 2.600 personas, un ajuste del 14%, quedando con unos 15.400 empleados a tiempo completo.
A pesar de estos recortes, Santander UK ha ratificado que mantendrá abiertas sus sucursales y las de TSB hasta al menos 2028. Actualmente, ambas entidades suman 480 oficinas, y la dirección defiende la estrategia de combinación entre un servicio digital potente y la atención presencial que valoran sus clientes. Mahesh Aditya, consejero delegado de Santander UK, enfatizó durante la presentación de resultados del primer semestre que no tienen previsto cerrar ninguna sucursal adicional en el medio plazo.
Además, la unión de las dos entidades abre el debate sobre las condiciones laborales en TSB, que hasta ahora había disfrutado de una política más flexible de trabajo en remoto. Santander UK ha planeado implementar una nueva norma para el personal de TSB, que entrará en vigor el 1 de abril. Esta requerirá un mínimo de 12 días de presencialidad cada mes, distribuidos en tres días por semana, con un cómputo trimestral para mantener cierta flexibilidad.
Este cambio ha generado resistencia en parte de la plantilla, que argumenta que el sistema actual funciona bien y favorece la conciliación. También hay dudas legales sobre la capacidad de hacer cumplir esta nueva norma de forma unilateral. Representantes sindicales de TBU están preparando acciones legales, citando casos en los que empleados no podrán ajustarse a la presencialidad por razones médicas o personales. Asimismo, el sindicato Affinity también ha expresado su intención de acudir a la justicia si no se alcanzan acuerdos satisfactorios.
En respuesta, TSB ha manifestado su disposición a negociar excepciones para quienes necesiten flexibilizar la vuelta a la oficina, iniciando conversaciones con delegados de la plantilla.
Contexto del mercado bancario británico y estrategias digitales
La adquisición de TSB por Santander se enmarca en la estrategia del banco español de fortalecer su presencia en el mercado británico, un territorio en el que Santander UK ya cuenta con una significativa cuota de clientes. La compra, cerrada por 3.300 millones, busca combinar la red de sucursales de ambas entidades con una oferta digital creciente, intentando responder a los cambios en los hábitos de consumo bancario.
El sector bancario en Reino Unido atraviesa un proceso de transformación acelerado, con una digitalización que obliga a revisar modelos de negocio tradicionales. Aunque el cierre masivo de sucursales ha sido una constante en años previos, la decisión de mantenerlas abiertas hasta 2028 en el caso de Santander y TSB responde a un enfoque que valora la cercanía física como un complemento clave al canal digital.
Este posicionamiento puede también explicar la sensibilidad mostrada ante los recortes de personal, intentando limitar el impacto social y evitar la percepción de desmantelamiento.
Perspectivas futuras y desafíos laborales
La integración completa de TSB en Santander todavía presenta incógnitas, especialmente en materia de recursos humanos y gestión del talento. Los recortes iniciales se centran en optimizar la duplicidad de funciones en ciertos departamentos, pero el temor sindical a que la reducción continúe sugiere tensiones por delante.
También la política de presencialidad constituye un desafío, pues refleja una disputa global sobre modelos laborales postpandemia entre trabajo remoto y presencial. El caso TSB refleja cómo las grandes firmas financieras están ajustando sus normativas para balancear eficiencia y satisfacción de empleados, pero sobre todo para garantizar productividad.
Estos cambios podrían sentar precedentes en el sector, influyendo en las negociaciones laborales y en la cultura corporativa del mercado bancario británico en los próximos años.
Para más información, el informe trimestral de Santander UK está disponible en el sitio oficial del banco, y el seguimiento de las negociaciones sindicales puede consultarse a través de The Times y Expansión.
Así, la adquisición de TSB culmina en una etapa de ajustes que reflejan la transformación del sector bancario y obligan a equilibrar innovación con estabilidad laboral y servicio al cliente, retos que Santander y TSB deberán gestionar con prudencia en los próximos años.