Renfe ha decidido orientar su inversión en trenes de alta velocidad hacia Portugal, modificando 15 unidades Talgo Serie 106 para que funcionen con ancho variable. Esta adaptación permitirá operar en la red portuguesa, que utiliza ancho ibérico, facilitando así los futuros enlaces ferroviarios de alta velocidad entre Madrid y Lisboa, y entre Vigo y Oporto.
Esta estrategia se enmarca en un acuerdo reciente entre el operador español y Talgo para transformar trenes de ancho fijo en vehículos con ejes desplazables, los más adecuados para cruzar fronteras con diferentes anchos de vía. El Ministerio de Transportes español destaca que esto posiciona a Renfe como el único operador con capacidad para servicios internacionales de alta velocidad con Portugal, una clara ventaja competitiva para liderar el mercado ibérico del tren.
Inicialmente, Renfe planeaba usar 10 de estas unidades para entrar en el mercado francés de alta velocidad con el objetivo de conectar Madrid y París. Sin embargo, debido a las dificultades para homologar la plataforma Avril de Talgo en Francia, el Gobierno español ha decidido aplazar temporalmente este proyecto y centrar esfuerzos en Portugal.
Actualmente, Renfe dispone de 30 trenes de alta velocidad con ancho variable, contando con las 15 unidades Serie 106 y las 13 de la nueva Serie 107 en curso de homologación para operar también en Portugal. Esto permitirá una oferta sólida para las conexiones transfronterizas, especialmente importantes para las rutas Oporto-Vigo y Lisboa-Madrid.
El avance del plan depende, no solo del material ferroviario, sino de la infraestructura lusa, que está retrasada. Portugal continúa trabajando en la línea Lisboa-Oporto, con una puesta en marcha prevista para 2032, mientras que la conexión Oporto-Vigo debería empezar ese mismo año. La apertura del tramo Lisboa-Madrid, prevista para 2034, requerirá construir un tercer puente sobre el río Tajo, una infraestructura clave para reducir el tiempo de viaje entre ambas capitales a tres horas, frente a las actuales más de ocho horas.
La financiación y los requisitos medioambientales representan algunos de los mayores retos para acelerar estos proyectos. No obstante, la estrategia española toma impulso con el respaldo de la Unión Europea, que promueve con un plan ambicioso la mejora de corredores ferroviarios transfronterizos para reducir significativamente los tiempos de viaje entre capitales europeas.
La Comisión Europea presentó un plan que contempla una inversión de hasta 546.000 millones de euros hasta 2040, con el objetivo de triplicar la longitud total de la red ferroviaria de alta velocidad en la Unión. España y Portugal forman parte de esta estrategia, que buscará mejorar la conectividad en la península ibérica.
Paralelamente, Portugal avanza en el concurso para construir y operar el segundo tramo de su línea de alta velocidad entre Aveiro y Soure, tramo crucial en el eje Oporto-Lisboa. Grandes constructoras como Sacyr y Mota Engil compiten por esta obra, que tendrá una inversión aproximada de 1.600 millones de euros y comenzará su construcción en 2025.
En el ámbito ferroviario, Comboios de Portugal ha aplazado hasta agosto la licitación para su primer pedido de 12 trenes de alta velocidad. Este pedido representa una oportunidad para Talgo, que considera presentar su modelo de ancho variable adaptado a las exigencias lusas: trenes de 200 metros, capacidad para 500 pasajeros y velocidad máxima de 300 km/h.
Estos trenes deben ser compatibles con una vía de ancho ibérico, aunque se contempla la posibilidad de adaptar las ruedas para el ancho europeo en talleres especializados. Además, deberán ajustarse a sistemas de seguridad como Convel y el estándar europeo ERTMS nivel 2.
En el horizonte, el Mundial de Fútbol de 2030, a celebrarse en conjunto por España, Portugal y Marruecos, refuerza la apuesta por el ferrocarril como medio estrella para conectar las sedes deportivas. El Gobierno español calcula un impacto económico superior a 5.500 millones de euros en turismo, y espera que los enlaces ferroviarios contribuyan a movilizar a los visitantes del evento.
En 2024, Renfe y Comboios de Portugal firmaron un acuerdo estratégico para desarrollar conjuntamente la explotación de rutas ferroviarias, mirando al Mundial como una fecha clave para mostrar avances en la conectividad peninsular.
Esta apuesta refleja la intención de España y Portugal de potenciar el transporte ferroviario como motor de desarrollo económico y movilidad sostenible en la península, adaptándose a los retos técnicos, económicos y medioambientales inherentes a estas infraestructuras de alta velocidad.
Para más información sobre el plan europeo de alta velocidad y la estrategia ibérica, se puede consultar el sitio oficial de la Comisión Europea y el Ministerio de Transportes español.
El contexto europeo y la cooperación bilateral serán claves para que este proyecto alcance su máximo potencial en los próximos años, facilitando así una movilidad más rápida y eficiente entre España y Portugal.