Los hermanos Iñaki y Álvaro Sasiambarrena llevan tres años construyendo uno de los proyectos hoteleros boutique más interesantes del panorama español. Fundadores de Annua Signature Hotels, la compañía que crearon en verano de 2022, están a punto de inaugurar su quinto establecimiento: el Gran Hotel Margalida, un cinco estrellas Gran Lujo ubicado en Banyalbufar, un pequeño municipio de la costa oeste de Mallorca con apenas 500 habitantes censados.
El hotel abrirá sus puertas el 1 de junio de 2025 sobre las terrazas naturales del pueblo, con solo 29 suites, todas ellas con vistas al mar. El proyecto recupera un edificio con historia: en ese mismo emplazamiento funcionó desde 1931 la casa de comidas Mar i Vent, cuya tercera generación familiar decidió vender el negocio en 2023 tras más de nueve décadas de actividad. Los Sasiambarrena vieron la oportunidad y la aprovecharon. El nombre del hotel rinde homenaje a Margalida, la mujer del propietario original, quien fue clave en la expansión del negocio hacia el alojamiento.
El Gran Hotel Margalida se distribuye en tres edificios de fachadas encaladas integrados en el paisaje mediterráneo mediante vegetación autóctona. El concepto es claro: solo adultos, admite mascotas y apuesta por lo que en el sector se conoce como lujo silencioso, una experiencia alejada del hotel de resort masivo. La decoración corre a cargo de la arquitecta de interiores Virginia Nieto, que ya ha trabajado en todas las propiedades del grupo, y el color identificativo del establecimiento será el amarillo, el del sol al amanecer o la mimosa silvestre. Entre las instalaciones previstas destacan una piscina infinity, un spa abierto al mar, biblioteca, concept store, restaurante principal y un oyster bar.
Un modelo de negocio basado en la singularidad
Annua cuenta ya con cuatro propiedades en su portfolio: Morvedra Nou y Amagatay en Menorca, Son Xotano en Mallorca, y Cesar Lanzarote, ubicado en la que fue la casa del padre del artista César Manrique. Todos comparten el enfoque boutique, la escala pequeña y la vinculación con el entorno. La filosofía del grupo pivota sobre la idea de que el huésped debe sentir que disfruta de un espacio casi en exclusiva, lejos del ruido de los grandes complejos.
Para la parte gastronómica del Margalida, los fundadores han fichado al chef mallorquín Joan Escalas, conocido por su etapa en el restaurante Voro, galardonado con dos estrellas Michelin. Escalas se hará cargo del restaurante principal, del oyster bar, del pool bar y del cocktail bar, con una propuesta centrada en el producto local y la estacionalidad. Álvaro Sasiambarrena apunta que, aunque el chef tiene capacidad para alcanzar el reconocimiento Michelin, lo que más valoran es la flexibilidad: que un huésped pueda pedir una hamburguesa a las cinco de la tarde si así lo desea.
En cuanto al perfil de cliente, el dato más llamativo es que el 90% de las reservas iniciales del Margalida proceden del mercado estadounidense. Los hermanos reconocen que al viajero español todavía le cuesta pagar más de 600 euros por noche en territorio nacional, aunque detectan un cambio de tendencia en el turista de Mallorca: un perfil de entre 40 y 45 años, muy ocupado, con alto nivel adquisitivo y sensibilidad hacia el diseño de interiores y los materiales.
Dos CEOs, un mismo rumbo
Iñaki, el mayor de los dos hermanos, tiene formación en Económicas y un MBA, y venía del mundo de la banca de inversión cuando decidió sumarse al proyecto. Álvaro, licenciado en ADE con tres años de Arquitectura, llegó al acuerdo tras cerrar su empresa de calzado Qüero y salir de unos negocios hoteleros en Formentera e Ibiza donde los socios no compartían su visión de crecimiento. Ambos ostentan el cargo de CEO y son los accionistas mayoritarios, aunque cuentan con cinco o seis inversores que aportan tanto capital como conocimiento sectorial.
La división de roles es complementaria: Iñaki gestiona la parte financiera, los inversores y los recursos humanos; Álvaro se centra en el diseño, el producto y las operaciones sobre el terreno. Las principales dificultades que han encontrado en estos tres años son dos: la burocracia urbanística, que puede alargar los proyectos varios años y ahuyentar inversores, y la captación de personal cualificado de base, especialmente en rangos inferiores al de jefe de departamento.
De cara al futuro, el grupo tiene previsto abrir dos nuevos hoteles en 2027 y no descarta el mercado internacional: Grecia, Marruecos, la región italiana de Puglia o incluso una estación de esquí en Suiza están entre los destinos que estudian. Según los datos del INE sobre la ocupación hotelera en España, el segmento de alojamiento de lujo boutique ha mantenido una demanda sostenida en los últimos años, lo que respalda la apuesta del grupo. Por ahora, el Gran Hotel Margalida se perfila como el buque insignia de Annua: el establecimiento con más potencial de visibilidad y el que, según Iñaki Sasiambarrena, debería arrastrar reservas hacia el resto del portfolio.