La temporada 2023-2024 del Real Madrid empezó con gran esperanza bajo la dirección de Xabi Alonso, que logró uno de los mejores comienzos para un técnico en la historia del club blanco en Liga. Sin embargo, nueve meses después el equipo terminó a 14 puntos del Barcelona, sin títulos en Copa ni Champions y con un ambiente convulso dentro del vestuario.
El primer golpe serio llegó en septiembre con la derrota 5-2 en el Metropolitano ante el Atlético. El Madrid, entonces líder con 18 puntos, sufrió un duro revés que desenmascaró su dependencia de los destellos individuales y evidenció debilidades defensivas. Este resultado fue la primera señal de alarma para el proyecto de Alonso.
Tres jornadas después, el Clásico en el Bernabéu trajo una victoria por 2-1 para el Madrid, pero quedó marcado por el desplante de Vinicius. El brasileño abandonó el campo molesto tras ser sustituido, sin dirigirse a Alonso, una imagen que evidenció tensiones internas aunque el jugador pidió perdón públicamente días después, sin mencionar al entrenador. Esta grieta sembró dudas sobre la cohesión del equipo.
Noviembre fue un mes difícil con tres empates consecutivos frente a Rayo, Elche y Girona, que lanzaron al Madrid del liderato. Una victoria solvente contra el Athletic en San Mamés pareció insuficiente respiro, pues una semana después el Madrid sufrió una dolorosa derrota 0-2 en casa contra el Celta, con tres expulsados y Alonso con la presión al límite.
La semana de enero fue un punto de inflexión trágico. Tras caer 3-2 en la final de la Supercopa en Arabia Saudí ante el Barcelona, el club anunció la salida de Xabi Alonso y el ascenso de Álvaro Arbeloa a entrenador. Apenas dos días después, el Madrid cayó eliminado en Copa del Rey ante el Albacete, que ganó por primera vez al Madrid en su historia con un gol en el último minuto. En apenas tres días, el club perdió Supercopa, entrenador y Copa, desestabilizando aún más al equipo y al vestuario.
El ambiente en casa se enrareció cuando el 17 de enero, en el partido contra el Levante, la afición pitó a jugadores clave como Vinicius, Bellingham y Valverde. El descontento colectivo señalaba también a la directiva, con una presión creciente que Arbeloa afrontó recuperando el protagonismo de sus figuras y confiando en la cantera. Esto permitió al Madrid enlazar cinco victorias seguidas y volver a liderar la tabla, aunque la alegría fue efímera.
En febrero, dos derrotas consecutivas ante Osasuna y Getafe pusieron al Madrid a cuatro puntos del Barcelona. El partido contra Osasuna se decidió tras un gol polémico validado por el VAR y el club sufrió su primera derrota en Liga bajo Arbeloa. La lesión de Mbappé y su decisión de parar fue otra piedra más en el camino complicado del equipo.
Abril fue definitivo para certificar el desastre. El empate sufrido en Mallorca y la eliminación en Champions ante el Bayern por 6-4 en el global con expulsiones polémicas supusieron un duro golpe. La semana terminó con un empate agónico contra el Betis que confirmó la caída sin remedio. Además, un conflicto interno entre Valverde y Tchouaméni añadió tensión al ambiente justo antes del Clásico en el Camp Nou, donde el Madrid cayó 2-0 y vio el título de Liga escapar definitivamente.
El conjunto blanco se enfrenta ahora a la necesidad de reconstruir y definir una idea clara para volver a competir al máximo nivel, según afirmó Arbeloa. La temporada de sueños frustrados deja a la afición y a la directiva en un punto crítico para el futuro.
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