Paul Seixas cerró este sábado la Itzulia 2026 con un triunfo que va mucho más allá de una simple victoria por etapas. El corredor francés del Decathlon CMA CGM se impuso en la clasificación general con 2 minutos y 30 segundos de ventaja sobre Florian Lipowitz, una diferencia que lo sitúa como el octavo ciclista en la historia de la ronda vasca en lograr un margen tan amplio. Se trata, además, de su primera general en una carrera del calendario WorldTour, un hito que confirma lo que ya apuntaban sus victorias previas en la Vuelta al Algarve, la Faun-Ardèche y la Strade Bianche.

Un talento que ya nadie discute

Los números de Seixas no son casualidad. El lionés, que ha sorprendido incluso dentro de su propio equipo por su capacidad de trabajo, ha ido dando pasos firmes a lo largo de la temporada hasta plantarse en el País Vasco como favorito real. Su dominio durante toda la semana fue tan evidente que solo quedaba saber si remataría la faena con una exhibición en la última jornada. Lo intentó, aunque la climatología y las circunstancias de carrera se lo pusieron difícil.

Una última etapa pasada por agua

La sexta y definitiva jornada de la Itzulia arrancó bajo un cielo amenazante y con la ascensión a Asentzio (4,6 km al 7,6%) como primer campo de batalla. Un trío formado por Marc Soler, Ben Healy y Mattias Skjelmose se adelantó en el descenso, y a su rueda acabaron enganchándose Peter Oxenberg y Juanpe López. El pelotón no reaccionó de inmediato y la brecha creció hasta superar los cuatro minutos, mientras la lluvia caía con cada vez más fuerza.

A 55 kilómetros de meta, Seixas decidió tomar la iniciativa. Arrancó en solitario desde el grupo principal y fue cazando rivales uno a uno con un ritmo implacable. Para cualquier otro habría sido una temeridad; para él, una declaración de intenciones. Sin embargo, el terreno llano y la falta de colaboración frenaron su embestida, y a falta de 15 kilómetros el pelotón de favoritos logró neutralizarlo.

August remata para INEOS en el final

El último paso por Asentzio rompió los esquemas del UAE, que había controlado la carrera durante buena parte del día. Los ataques se sucedieron y García Pierna junto a August se mostraron como los más potentes. El estadounidense de INEOS aprovechó un descenso técnico y complicado por la lluvia para abrir hueco definitivo y llevarse la etapa en solitario. Por detrás, Seixas rodó sin sobresaltos para asegurar el maillot amarillo y sellar su primera gran general.

Bilbao dice adiós en casa

La jornada tuvo también un componente emotivo. Antes de la salida, Pello Bilbao comunicó su retirada del ciclismo profesional. El corredor de Guernica eligió la carrera de casa para despedirse, reconociendo la suerte de haber nacido en un lugar donde este deporte se vive de forma tan intensa. Su adiós cierra una etapa y, de forma simbólica, abre otra: la del relevo generacional que encarna un Seixas dispuesto a pelear por los grandes objetivos del calendario.