Hace apenas unas semanas, muchos los daban por condenados al descenso antes incluso de que el calendario llegara a su recta final. Sin embargo, Elche, Levante y Oviedo han protagonizado una reacción colectiva que ha cambiado por completo el panorama en la parte baja de LaLiga al término de la jornada 31. Los tres equipos, recién llegados desde Segunda División la temporada pasada, siguen en puestos de descenso, pero la brecha con la salvación se ha estrechado lo suficiente como para que el desenlace quede abierto hasta la última jornada.

La clasificación actualizada sitúa al Elche con 32 puntos, al Levante con 29 y al Oviedo con 27. El Deportivo Alavés, que marca en este momento la línea de la permanencia, suma 33 puntos. La diferencia es mínima en los casos del Elche y el Levante, mientras que el Oviedo necesita un esfuerzo adicional con siete encuentros todavía por disputarse. Las matemáticas siguen siendo adversas, pero no definitivas.

El Oviedo, el rebelde de la clasificación

El caso del Oviedo es quizás el más llamativo de los tres. Tras encadenar una primera parte de temporada muy exigua en resultados —apenas tres victorias en los primeros 26 encuentros—, el equipo asturiano ha completado un giro radical. En las últimas cinco jornadas ha sumado diez de quince puntos posibles, incluyendo tres triunfos consecutivos. El último y más contundente llegó en forma de goleada ante un Celta de Vigo que llegaba debilitado tras su eliminación de la Europa League frente al Friburgo alemán: el marcador final fue de 0-3 a favor de los azules.

Esa racha convierte al Oviedo en uno de los equipos con mejor rendimiento de LaLiga en este tramo del campeonato. La derrota en el partido aplazado ante el Rayo Vallecano —suspendido en su momento por el mal estado del césped de Vallecas— parecía haber enterrado sus opciones, pero la respuesta del equipo en las semanas siguientes ha reabierto un debate que muchos creían cerrado. Con seis puntos de distancia respecto al Alavés y siete jornadas por delante, el margen existe.

El Levante encuentra su gol en el momento justo

El conjunto valencianista ha completado también un tramo de temporada muy sólido. En las últimas seis jornadas solo ha perdido un encuentro, ante la Real Sociedad por 2-0, y ha sumado tres victorias que le han devuelto la confianza. La más reciente, y probablemente la más significativa por el rival y el contexto, llegó en el Estadi Ciutat de València ante el Getafe, equipo que llegaba al partido con aspiraciones de asaltar la quinta plaza de la clasificación.

Un único gol de Carlos Espí fue suficiente para que el conjunto dirigido por Luis Castro se llevara los tres puntos y recortara hasta situarse a solo cuatro puntos de la permanencia. El Levante, que lleva décadas siendo uno de los clubes históricos del fútbol español con varias etapas en Primera División, conoce bien lo que significa pelear en la zona baja. La afición del Ciutat ha respondido en los momentos difíciles, y el equipo ha sabido transformar ese apoyo en resultados.

El Elche vuelve a ser fuerte en casa

El Elche arrancó la temporada siendo señalado como uno de los equipos revelación de LaLiga, con una primera vuelta que sorprendió a propios y extraños. Sin embargo, la segunda parte del campeonato trajo un bache de resultados que encendió las alarmas en el Martínez Valero. El conjunto ilicitano parecía haber perdido la solidez que le había distinguido en los primeros meses.

No obstante, en los dos últimos compromisos disputados como local el Elche ha recuperado su imagen. Primero se impuso al Mallorca por 2-1 y después al Valencia por 1-0, dos victorias que le dejan a un solo punto de la salvación. Esa cercanía convierte al equipo ilicitano en el que más cómodo está de los tres dentro del grupo de los perseguidos, aunque cualquier tropiezo en el tramo final podría cambiar el escenario de forma rápida.

Siete jornadas para escribir el desenlace

La situación conjunta de estos tres clubs resume bien lo impredecible que puede llegar a ser el fútbol. Los tres ascendidos de la pasada temporada, que teóricamente partían como claros candidatos al descenso por falta de rodaje en la categoría, han demostrado capacidad de reacción cuando la situación era más comprometida. Ninguno ha renunciado a la permanencia, y los números recientes les dan argumentos para seguir creyendo.

Queda por resolver si esta racha colectiva llegará a tiempo o si el calendario terminará poniendo a cada equipo en su sitio. Con siete jornadas por delante en LaLiga y varios equipos del pelotón intermedio susceptibles de verse arrastrados hacia abajo, la lucha por no descender promete mantener la emoción hasta las últimas horas de la temporada regular. Los aficionados de Elche, Levante y Oviedo, que viven cada partido con la tensión propia de quien juega a todo o nada, tendrán que seguir apretando.