El 14 de abril de 2024 quedará grabado en los anales del fútbol alemán. Aquella tarde, el Bayer Leverkusen goleó al Werder Bremen por 5-0, con un triplete de Florian Wirtz, y levantó su primera Bundesliga en 120 años de historia. No era solo un título: era el fin de una maldición y el inicio de una era que duró lo que dura un sueño perfectamente ejecutado.
El equipo que entrenaba Xabi Alonso cerró la temporada 2023-24 con 28 victorias, seis empates y cero derrotas en la Bundesliga. Números que le valieron entrar en el Libro Guinness de los Récords como el primer campeón invicto en la historia de la competición alemana. Noventa y cuatro puntos sobre la mesa, 89 goles a favor y solo 24 en contra. Una estadística que todavía cuesta procesar.
La hazaña tuvo un valor simbólico añadido: puso fin a once títulos consecutivos del Bayern de Múnich, el club que durante más de una década había convertido la Bundesliga en su propiedad privada. El Leverkusen, que arrastraba los apodos de 'Neverkusen', 'Loserkusen' o 'Vicekusen' por su histórica mala fortuna en las finales, se sacudió de encima esa etiqueta de golpe y porrazo. No solo ganó la Liga, también conquistó la Copa alemana al vencer al Kaiserslautern en la final. El triplete se les escapó en la final de la Europa League frente a la Atalanta (3-0), con Lookman como verdugo, pero ni eso pudo empañar lo que había construido Alonso en Leverkusen.
La clave: un vestuario sin miedo
Uno de los momentos que mejor definió al equipo llegó en la vuelta del partido frente al Bayern. El Leverkusen perdía 3-0 y muchos esperaban ver un equipo hundido. No fue así. Alonso describió después esa escena en el descanso: nadie quería replegarse, todos querían más goles. Ese espíritu colectivo, esa ausencia de miedo ante el equipo más poderoso de Alemania, fue la firma de un grupo que creyó en su proyecto desde el primer día.
Detrás del éxito deportivo hubo también una apuesta institucional bien articulada. El director general de deportes, Simon Rolfes, diseñó un mercado de fichajes certero en el verano de 2023: llegaron Alejandro Grimaldo, Granit Xhaka, Victor Boniface y Jonas Hofmann, entre otros. El presidente del club, el español Fernando Carro, respaldó el proyecto con recursos y visión a largo plazo, consciente de que tenían entre manos algo diferente.
Xabi se queda... y luego se va
Tras el título, Alonso rechazó ofertas del Liverpool, el Bayern y el Real Madrid para seguir en Leverkusen. Sus palabras fueron claras: su trabajo allí no había terminado. La temporada siguiente, el equipo no revalidó el doblete —terminó segundo en Liga y cayó en semifinales de Copa—, aunque sí sumó la Supercopa frente al Stuttgart en la tanda de penaltis. En el verano de 2025, sin embargo, Xabi Alonso aceptó la oferta del Real Madrid y cerró su etapa en el BayArena.
Su marcha dejó un Leverkusen en proceso de reconstrucción profunda. Las salidas de Wirtz, Jeremie Frimpong, Jonathan Tah, Boniface y Xhaka supusieron una sangría de talento sin precedentes. Para compensarla, el club invirtió de forma masiva: según los datos del mercado, el Leverkusen ingresó 229,5 millones de euros y gastó 198,15 millones en el mismo verano, convirtiéndose en el club que más dinero movió en la historia de la Bundesliga en una sola ventana de traspasos.
Xabi hoy: en pausa, pero atento
Desde que el Real Madrid anunció la salida de Alonso en enero de 2025, el técnico vasco ha mantenido un perfil discreto. Vive en Madrid, ve fútbol en televisión, mantiene contacto habitual con su equipo técnico —encabezado por el argentino Sebastián Parrilla— y dedica tiempo a su familia. Su esposa, Nagore, ha compartido en redes algunas instantáneas de viajes familiares por San Sebastián y otros destinos.
Alonso tiene claro que quiere volver a los banquillos a partir de junio de 2025. España no figura como opción inmediata, aunque la selección española podría ser un destino lejano en el horizonte. Todas las especulaciones apuntan al Liverpool, donde fue ídolo como jugador y donde Arne Slot atraviesa una situación deportiva comprometida. Su agente, Iñaki Ibáñez, está atento a las oportunidades. No hay nada cerrado, pero Liverpool es la opción que más peso tiene en el mercado de entrenadores de este verano.
Dos años después de aquella goleada al Werder Bremen, la Bundesliga invicta del Leverkusen sigue siendo una de las gestas más singulares del fútbol europeo reciente. Un título que cambió la historia de un club, puso fin a una hegemonía y lanzó la carrera de un entrenador que ahora espera su siguiente gran reto.