La crisis global que afecta a las especies polinizadoras se está convirtiendo en uno de los principales retos para la biodiversidad y la seguridad de los ecosistemas. Este asunto estará en el centro de una conferencia pública en Oviedo el martes, 12 de mayo, a cargo de Ana Traveset, reconocida ecóloga e investigadora del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA), vinculado al CSIC y la Universidad de las Islas Baleares.
Traveset, recientemente premiada con el galardón Alejandro Malaspina 2025 a nivel nacional por sus aportaciones al conocimiento de las interacciones ecológicas en islas y la diversidad biológica, repasará la situación actual de los polinizadores, las razones de su retroceso y las posibles medidas para frenar esta crisis. La presentación correrá a cargo de María Fernández, delegada institucional del CSIC en Asturias y directora del Instituto de Productos Lácteos de Asturias (IPLA).
El papel fundamental de los polinizadores
El progresivo declive de especies polinizadoras, especialmente insectos como abejas, mariposas y otros grupos, plantea un desafío urgente para la biodiversidad mundial. Según datos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, cerca del 75% de los cultivos alimentarios dependen en parte de estos organismos para su reproducción. Su desaparición podría afectar tanto a la producción agrícola como a la preservación de ecosistemas naturales, amenazando la seguridad alimentaria a escala global.
El desconocimiento sobre el verdadero papel de estos animales es aún común entre la ciudadanía e incluso entre los agricultores, que en ocasiones centran sus esfuerzos solo en las especies domesticadas empleadas en cultivos y olvidan la importancia de las especies silvestres. La protección de estos polinizadores resulta, por tanto, esencial no solo para mantener la variedad de alimentos en la dieta humana, sino también para garantizar la estabilidad de los procesos ecológicos.
Factores detrás del retroceso
El análisis que ofrecerá Ana Traveset en la conferencia abordará las causas multifactoriales de la crisis. Entre ellas destacan el uso intensivo de pesticidas, la expansión de prácticas agrícolas industriales, la pérdida de hábitat y el cambio climático. Diferentes informes, como los elaborados por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, señalan que la alteración de los paisajes y la reducción de diversidad vegetal limitan la disponibilidad de alimento y refugio para estas especies.
En muchas zonas rurales, la transformación del territorio y la falta de medidas para fomentar corredores ecológicos están acelerando la desaparición local de estos insectos. Además, la introducción de especies exóticas y algunas enfermedades emergentes afectan a las poblaciones autóctonas, reduciendo su capacidad para cumplir su función ecológica.
Estrategias de conservación y futuro
Durante la charla, Traveset explicará los métodos científicos empleados para estudiar la salud de las poblaciones polinizadoras, así como las estrategias de restauración y conservación más prometedoras. Entre éstas se encuentran el fomento de la biodiversidad vegetal, el uso racional de fitosanitarios, la implantación de zonas de protección y la educación ambiental tanto para agricultores como para consumidores.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) recomienda impulsar políticas de apoyo específicas y promover acuerdos internacionales para frenar el descenso de polinizadores a gran escala. La investigación de grupos como el de Traveset aporta datos clave para diseñar nuevas normativas agrícolas y planes de gestión de ecosistemas.
En palabras de la propia investigadora, el futuro de los polinizadores, y en consecuencia el de numerosos sectores clave para la economía y la salud humana, dependerá de las decisiones que tomemos en los próximos años. Sembrar conciencia sobre la importancia de proteger tanto a especies domesticadas como silvestres es una prioridad que no puede demorarse.
El ciclo "Qué sabemos de..." y colaboración científica
Esta charla forma parte del ciclo "Qué sabemos de...", desarrollado en colaboración con el CSIC Delegación Asturias y dirigido a acercar la investigación científica actual al público general. La cita subraya la urgencia de abordar la crisis de los polinizadores desde la colaboración multidisciplinar y con implicación social.
En definitiva, el evento en Oviedo busca informar y movilizar a la comunidad sobre una problemática que afecta a la agricultura, la biodiversidad y la calidad de vida a largo plazo. La reducción de polinizadores es un desafío global, pero donde cada región, incluyendo Asturias, tiene margen de acción y responsabilidad compartida.