Marc Murtra, presidente ejecutivo de Telefónica, ha reivindicado la consolidación y ampliación de escala en el sector de las telecomunicaciones europeo para reforzar su competitividad frente a Estados Unidos y China. Durante una mesa redonda sobre inteligencia artificial (IA) y soberanía tecnológica, organizada en el marco de la reunión anual del Círculo de Economía, destacó la urgente necesidad de simplificar la regulación comunitaria sin eliminarla.

Murtra comparó la situación actual de las tecnológicas norteamericanas con la europea, recordando que el valor combinado de las cinco mayores compañías tecnológicas de EEUU superaba en ocho veces al del sector europeo de telecomunicaciones hace unos años, y que actualmente esa diferencia se ha ampliado hasta 68 veces. Esta disparidad evidencia para él la importancia de lograr una mayor escala para que Europa pueda competir en tecnologías clave, energías e infraestructuras.

En su opinión, el activo más valioso con capacidad de escala en Europa es el sector de las telecomunicaciones, y sólo a través de su expansión será posible fortalecer la independencia tecnológica del continente. Destacó que, aunque la Unión Europea ha comenzado a girar sus prioridades regulatorias para favorecer la autonomía industrial, sigue siendo imprescindible simplificar las normativas para reducir la carga burocrática y facilitar la innovación.

“Simplificar la regulación no significa eliminarla, sino gestionar el riesgo de equivocarse,” subrayó Murtra. Instó a reguladores y empresas a aceptar que asumir ciertos riesgos es necesario para lograr retornos satisfactorios en las inversiones y permitir un crecimiento sostenible del sector.

Asimismo, Antoine Bordes, director científico de Helsing, quien también participó en la mesa redonda, coincidió en que generar escala en Europa es viable pero depende de ampliar tanto los mercados como los contratos empresariales disponibles. Bordes añadió que uno de los desafíos actuales en la industria de la IA es desarrollar productos que satisfagan la demanda del sector de Defensa, un mercado específico y reducido pero estratégico.

Este debate se enmarca dentro del creciente interés continental por reforzar la soberanía tecnológica europea frente a la hegemonía tecnológica estadounidense y el pujante avance chino, especialmente en áreas críticas como la inteligencia artificial, las telecomunicaciones y la infraestructura energética. En los últimos años, la Unión Europea ha intensificado sus iniciativas para impulsar la innovación y la autonomía, pero los expertos coinciden en que es necesario un enfoque más ágil y menos fragmentado para alcanzar estos objetivos.

La industria de telecomunicaciones, por su parte, enfrenta el reto de adaptarse a un mercado globalizado dominado por grandes actores que disfrutan de economías de escala muy superiores, lo que dificulta la inversión y el desarrollo tecnológico propio. La visión de Murtra pone sobre la mesa la necesidad de repensar el marco normativo para que el sector europeo no solo sobreviva sino que se fortalezca y sea un pilar fundamental de la estrategia tecnológica del continente.

En definitiva, la clave que identifica el presidente de Telefónica para la competitividad europea es la combinación de una regulación más sencilla y la consolidación del sector en términos de tamaño y alcance, así como una mayor disposición de los agentes a asumir riesgos que sean proporcionales a las oportunidades de retorno y crecimiento. Esta fórmula sería esencial para que Europa pueda competir eficazmente en un mundo dominado por gigantes tecnológicos con un poder de mercado muy superior.

Para profundizar en el tema, puede consultarse el informe del Círculo de Economía y análisis especializados como los del Centro Europeo de Estrategia y Tecnología.