La irrupción de la inteligencia artificial (IA) en el entorno laboral, especialmente en los servicios profesionales, no está provocando la desaparición de empleos para trabajadores de nivel inicial, sino una reconfiguración de sus funciones y habilidades requeridas. Aunque inicialmente muchas empresas frenaron la contratación de recién graduados ante el avance de la IA generativa, en 2024 la tendencia se invierte y el mercado laboral muestra signos de recuperación para este perfil.

Investigaciones en 2023 demostraron que, si bien los modelos avanzados de lenguaje pueden ejecutar tareas repetitivas con rapidez, tienen limitaciones en trabajos complejos que requieren criterio y experiencia. Como resultado, las compañías empezaron a reconsiderar la utilidad del personal joven que aporta fluidez natural en el manejo de estas herramientas y capacidad de adaptación, lo que favorece su contratación y reincorporación a la plantilla.

De hecho, según una encuesta de la Asociación Nacional de Universidades y Empleadores de Estados Unidos, las previsiones de contratación para graduados han aumentado un 5,6% este año, tras un periodo de estancamiento. Sectores como la consultoría, el derecho, la ingeniería o la moda están modificando sus programas y entornos laborales para integrar la IA de forma óptima y potenciar el talento joven con formación continua.

El uso creciente de IA por empresas tecnológicas y de medios, según datos de Revelio Labs y Ramp, ha impulsado un aumento del 10% en empleo, con un interés marcado en contratar personal sin experiencia previa, que aporte pensamiento crítico, creatividad y habilidades interpersonales, superando la demanda tradicional de conocimientos técnicos puros.

Cambios en las funciones y jerarquías laborales

El trabajo que antes se limitaba a tareas repetitivas ahora evoluciona a funciones más enriquecidas, implicando toma de decisiones y gestión basada en datos incluso desde puestos iniciales. PwC ha documentado una "seniorización" de estos roles, evidenciando un incremento del 35% en la oferta laboral que exige competencias propias de empleados con más experiencia.

Por ejemplo, Salesforce planea ampliar su plantilla con mil nuevos graduados destinados a trabajar en proyectos de IA, destacando la apuesta por una generación que lidere la transformación digital desde temprano. Esta renovación abre debates sobre el futuro de los mandos intermedios, cuyas funciones podrían modificarse o reducirse, al mismo tiempo que los jóvenes empleados asumen mayor protagonismo gracias a su dominio tecnológico.

Sin embargo, expertos advierten riesgos en la dependencia excesiva de la IA, que puede impedir el desarrollo de pensamiento crítico y experiencia que antes se forjaba en tareas manuales y repetitivas. Si no se equilibran estos nuevos retos, podría perjudicar la preparación para futuros roles de supervisión y liderazgo en equipos híbridos humanos-IA.

Revalorización de competencias humanas

Las habilidades blandas, como la empatía, la creatividad y el juicio profesional, están ganando peso en las ofertas de empleo. En empresas como Pininfarina, la tradición de dibujo manual sigue vigente para evitar sesgos derivados del uso prematuro de IA en el diseño, mientras que la tecnología generativa se emplea para perfeccionar fases avanzadas del desarrollo.

Esta tendencia refleja un cambio en el perfil buscado: el talento joven debe combinar dominio tecnológico con habilidades humanas sólidas para evitar errores y conclusiones superficiales que pueden derivar de la IA, especialmente en sectores donde los fallos son muy costosos.

La educación superior, a pesar de su esfuerzo, enfrenta críticas por no preparar completamente a los graduados para este entorno. Una encuesta conjunta de Pearson y Amazon Web Services muestra una brecha entre la percepción de los educadores y las exigencias reales de los empleadores, quienes demandan más formación orientada al uso efectivo de la IA.

Nuevos enfoques en reclutamiento y formación

La IA está ampliando la diversidad de perfiles elegibles, incluyendo a graduados en humanidades y alejados de las universidades más prestigiosas, ya que el acceso a herramientas de programación y aprendizaje se ha democratizado. Esta ampliación ofrece enfoques interdisciplinarios que enriquecen la capacidad de adaptación y colaboración.

No obstante, encontrar empleos de nivel inicial que desarrollen las competencias necesarias para los puestos senior sigue siendo un desafío debido a la rápida evolución tecnológica. Los jóvenes deben actualizar continuamente sus conocimientos para no quedarse atrás, mientras las empresas deben diseñar programas de capacitación intensiva y flexible para afrontar esta realidad.

Además, la IA se está utilizando como herramienta formativa, simulando problemas complejos y ayudando a medir la competencia de los trabajadores en tiempo real. Iniciativas como las de DHL en Alemania o Cognizant en Estados Unidos ejemplifican cómo estas tecnologías pueden generar una memoria institucional digital y ofrecer guía práctica a los empleados.

El reto de integrar la IA en el trabajo de nivel inicial exige un enfoque colaborativo entre empresas y educadores para asegurar la adquisición de las competencias clave que sostendrán el futuro laboral. La buena gestión de esta transición beneficiará a todos los niveles profesionales y sentará las bases para una digitalización humana y efectiva en las organizaciones.

Más información sobre las tendencias laborales y la IA puedes consultarla en los informes de PwC, LinkedIn Economic Graph y Revelio Labs.