El grupo portugués Barraqueiro ha escogido España como objetivo prioritario para su expansión en movilidad. Este operador, con una facturación superior a 800 millones de euros y 9.000 empleados en 2025, ha conquistado recientemente la gestión del tranvía de Jaén, su primer contrato en territorio español. Con ello, la empresa aspira a competir directamente con gigantes como Alsa y Avanza, que dominan el sector en España.
Esta apuesta forma parte de una estrategia destinada a consolidarse como el operador ibérico de referencia. Con una flota que supera los 4.500 autobuses y más de 300 millones de viajeros anuales en Portugal, Barraqueiro tiene entre sus objetivos participar en las licitaciones más relevantes en España, cuyo mercado de movilidad genera aproximadamente 10.000 millones de euros en ingresos.
El éxito en la puja para explotar el tranvía de Jaén representa un paso fundamental para la compañía que, en colaboración con el grupo español Ruiz, se adentra además en el segmento ferroviario, una especialidad en la que ya destaca gestionando el metro ligero de Oporto con más de 100 trenes, así como el metro de Lisboa (Fertagus). Además, lidera el transporte de larga distancia a través de la plataforma Red Expressos.
El grupo prevé que la liberalización del transporte ferroviario de cercanías en España, prevista entre ahora y 2032, abrirá nuevas oportunidades de mercado actualmente en manos de Renfe. Para abordar esta expansión, Barraqueiro opta por potenciar alianzas con socios locales más que por adquisiciones directas. Un ejemplo es Galicia, donde está en proceso para operar el transporte urbano en Ourense, Vigo y Santiago de Compostela, apoyándose en flotas eléctricas y proveedores nacionales como la empresa gallega Castrosua.
Entre sus retos destaca también el concurso para gestionar 21 lotes del transporte regular de viajeros en la Comunidad de Madrid. Este contrato, valorado en cerca de 8.000 millones de euros para los próximos diez años, es el mayor de su categoría en la Unión Europea. En esta ocasión, al igual que en Galicia, la estrategia pasa por formar alianzas con empresas locales para consolidar su presencia.
Desde Barraqueiro mantienen una visión positiva sobre la liberalización del mercado de transporte en España. En Portugal, donde esta apertura al mercado se implementó en líneas de autobús de más de 100 km, no sólo no han perdido cuota, sino que la competencia les ha generado mayores ingresos, algo que contrasta con la cautela y el miedo al cambio que manifiestan algunos operadores españoles.
La compañía asegura que la liberalización es inevitable en España, impulsada por las normativas europeas, y están preparados para afrontar ese escenario con su experiencia en un mercado liberalizado. La entrada de empresas como Flixbus o BlaBlaCar en España refleja una tendencia que Barraqueiro observa con interés para fortalecer su posición.
El desembarco de Barraqueiro en España no solo está cambiando el mapa del transporte público español, sino que también implica un movimiento importante hacia la transformación y modernización de un sector que busca adaptarse a nuevas demandas y a la competencia europea. La combinación de flotas eléctricas, alianzas estratégicas y experiencia en transporte ferroviario situará a la compañía lusa como un actor clave en la movilidad ibérica durante la próxima década.
Para más detalles sobre la liberalización del transporte en Europa, se puede consultar el informe de la Comisión Europea y las licencias de transporte público en España. Por otro lado, la página oficial de Barraqueiro ofrece una visión general de sus servicios y presencia en Iberia.