Luis de la Fuente, entrenador de la selección española sub-21, ofreció una rueda de prensa desde el imponente SoFi Stadium de Los Ángeles para analizar el próximo encuentro contra Austria en dieciseisavos de final del torneo.

En su intervención, De la Fuente expresó que la exigencia es clave para el equipo: «Nos gusta mucho la exigencia y somos nosotros mismos los primeros en exigírnosla. Cada rival pide una adaptación precisa, eso impulsa la mejora continua». Añadió que el equipo reconoce muchos automatismos ya conocidos, pero mostró su satisfacción con el rendimiento actual y recordó que no hay margen de error para el partido: «Hay que ganar».

El seleccionador destacó la buena comunicación entre los jugadores que conviven en clubes durante todo el año, especialmente la conexión entre Olmo y Lamine Yamal. Sin embargo, remarcó que la virtud del equipo radica en que todos los futbolistas se entiendan bien, más allá de las coincidencias en club o entrenamiento.

Sobre las palabras de Alejandro Grimaldo acerca de no haber disputado minutos, De la Fuente aclaró que en un plantel con futbolistas de primer nivel solo once pueden jugar en cada partido. Aun así, resaltó la importancia del respeto y la convivencia dentro del grupo: «Aquí no hay egos negativos, sino egos en positivo, siempre orientados al bien del equipo».

Consultado sobre Francia, una de las favoritas del torneo, el entrenador indicó que aunque suene repetitivo, siguen siendo un rival muy fuerte. Sin embargo, matizó que en estas competiciones suele haber sorpresas y que la clave es llegar en las mejores condiciones al día del partido decisivo, el 19 de junio.

De la Fuente también mostró optimismo creciente conforme avanzan los días. Señaló que considera a sus jugadores como los mejores del mundo y recordó que las sorpresas en el fútbol dependen del punto de vista: «Soy exigente y realista, pero cada vez más optimista».

En cuanto a las lesiones y disponibilidad, confirmó que Yeremy Pino ha entrenado con normalidad tras un susto, Víctor Chust sigue sin competir oficialmente pero está disponible según evolución del partido, y que Nico Williams presenta molestias que le impiden jugar mañana, aunque confía en que pueda estar para futuros partidos si el equipo avanza.

Comentó también la seguridad y optimismo de Lamine, subrayando que sus palabras reflejan la consciencia colectiva del potencial del equipo. Además, comentó que Rodri y Pedri continúan mejorando y afianzando su confianza, al igual que otros futbolistas como Fabián Ruiz y Zubimendi, quienes están cumpliendo con creces en sus roles.

Sobre el reto del cansancio y cambios de horarios, el técnico descartó buscar excusas y afirmó que el descanso y la recuperación son aspectos fundamentales, bien atendidos por los profesionales que acompañan al equipo. Añadió que disfrutan de las oportunidades que brindan los viajes y esta etapa, algo que valoran como un privilegio.

Respecto a los penaltis, aseguró que se entrenan todos los escenarios posibles, siempre desde el conocimiento del rival y la capacidad de los jugadores para ejecutar la presión psicológica que conlleva esa situación. "No todos valen para tirar penaltis", comentó, pero pidió que cuando llegue el momento, los lanzadores actúen con la misma tranquilidad que en cualquier partido.

Sobre el próximo adversario, Austria, destacó su agresividad y la naturaleza física del encuentro, anticipando un choque con muchos duelos ofensivos y defensivos. Advirtió que si el rival se repliega, el éxito pasará por mover el balón con precisión en espacios reducidos.

En cuanto a México, que también aparece como favorito en el campeonato, no dudó en reconocer su gran desempeño, así como el apoyo masivo de su afición, lo que los convierte en un rival complicado, especialmente al ser uno de los únicos dos equipos en el torneo que no han encajado ningún gol.

Finalmente, Luis de la Fuente habló del perfil de jugadores como Pedro Porro y Marcos Llorente, detallando que sus características difieren y se adecuan a diferentes situaciones tácticas, y explicó que los cambios en el once no dependen únicamente del acierto individual sino de la mejor adaptación a cada rival.

De la Fuente concluyó con humor sobre la posible participación de Lamine Yamal en el próximo partido, destacando la prudencia con los tiempos de maduración del jugador, pero mostrando su disposición a contar con él en función de lo que exija el partido.

Este encuentro de dieciseisavos entre España y Austria promete un duelo intenso donde la presión y la calidad colectiva de los jóvenes talentos tendrán un papel decisivo. La selección española mantiene la confianza en su proyecto, con un enfoque claro en la mejora constante y el compromiso grupal, elementos que el técnico considera esenciales para avanzar en esta competición.

Para más detalles del torneo y el calendario, puede consultarse la información oficial en la página UEFA U21.

También resulta relevante seguir la evolución del estado físico de los jugadores a través de los reportes de la Real Federación Española de Fútbol en rfef.es.