Carlos Alcaraz y Jannik Sinner disputarán este domingo la final del Masters 1000 de Montecarlo, un duelo que va mucho más allá de un título. En la pista central Rainiero III del Principado se decidirá la corona del torneo, el liderato del ranking ATP, el desempate en semanas como número uno (ambos acumulan 66) y la igualada en títulos, con 26 para cada uno. Será su primer enfrentamiento de la temporada, ya que no se veían las caras desde la final de las ATP Finals el pasado noviembre.
El tenista de El Palmar se ganó su plaza en la final tras superar al local Valentin Vacherot por un doble 6-4 en semifinales. A diferencia de rondas anteriores, Alcaraz mostró una solidez notable al servicio: no afrontó ni una sola bola de rotura hasta bien entrado el segundo set, algo que no había logrado en sus tres partidos previos del torneo.
Un partido controlado de principio a fin
Vacherot concedió su primer servicio en el tercer juego del primer set, un regalo demasiado generoso contra un rival de la experiencia de Alcaraz. Samuel López, su entrenador, le pidió que presionara la bola y no se fuera atrás en los peloteos. El murciano obedeció, protegió su saque y se llevó la primera manga sin complicaciones, mientras la grada del Principado aplaudía tanto al ídolo local como la calidad del campeón de siete Grand Slams.
En el segundo set, una doble falta en el cuarto juego le costó a Alcaraz la ventaja de break que había conseguido. Era la quinta rotura que encajaba en todo el torneo. Sin embargo, reaccionó con un globo espectacular para igualar a tres y remató con una dejada de las que llevan su firma para cerrar el 6-4 definitivo. En la zona VIP, leyendas como Stefan Edberg y Boris Becker fueron testigos del nivel exhibido.
Un rival que llega con una racha impresionante
El desafío del domingo tiene dimensiones enormes. Sinner llega a la final con 21 victorias consecutivas en torneos Masters 1000, una cifra que da idea de su dominio en los eventos más importantes del circuito por debajo de los Grand Slams. Alcaraz, por su parte, contraataca con 17 triunfos seguidos sobre tierra batida, la superficie donde siempre se siente en casa.
Con esta clasificación, el murciano alcanza su décima final de Masters 1000 antes de cumplir 23 años, una marca que solo habían logrado Rafael Nadal, con 20 finales a esa edad, y Novak Djokovic, con 11. La comparación con los dos gigantes del tenis no es casual: la rivalidad entre Alcaraz y Sinner ya evoca aquellas batallas históricas entre Nadal y Federer o Nadal y Djokovic que definieron una era del deporte.
Tras ganar a Vacherot, Alcaraz no se fue a celebrar, sino directamente a una pista secundaria a seguir entrenando. Es la imagen que mejor resume lo que está en juego este domingo en Montecarlo: todo.