El ejército israelí reconoció haber manipulado con inteligencia artificial la fotografía de un periodista al que acababa de matar. La imagen alterada mostraba a Ali Shaib vistiendo un uniforme militar de Hezbolá. En la foto original, Shaib llevaba el chaleco antibalas azul con la palabra "Press" que identifica a los periodistas en zonas de conflicto. El hecho, destapado tras una consulta de Fox News a las fuerzas armadas israelíes, ha desatado una fuerte reacción de la comunidad periodística internacional.
Shaib murió el 28 de febrero de 2026 en un ataque aéreo israelí contra su vehículo en el sur de Líbano. En el mismo bombardeo fallecieron los hermanos Fatima y Mohamed Fatuni, también periodistas. Cuando los servicios de emergencia llegaron al lugar para atender a los heridos, el ejército volvió a atacar el punto exacto, matando además a los paramédicos Haj Jalil y Mohsen Ali Al Shami. Días después, las fuerzas armadas israelíes afirmaron que Mohamed Fatuni y los dos paramédicos eran miembros de Hezbolá, sin aportar ninguna prueba que lo respaldara.
La FPA denuncia una práctica sistemática
La Asociación de Prensa Extranjera de Israel (FPA) emitió un comunicado este miércoles en el que va más allá del caso concreto. La organización señala que el uso inapropiado de la inteligencia artificial para desacreditar a periodistas asesinados plantea dudas serias sobre la fiabilidad de todos los materiales visuales que distribuye el ejército israelí. "Instamos a nuestros miembros a mantenerse alerta a la hora de aceptar sin más los materiales que les entreguen los militares", advierte el texto.
La FPA apunta que Israel ha convertido en rutina la publicación de información imprecisa y acusaciones sin respaldo contra periodistas fallecidos en sus operaciones militares. Un patrón que, según la asociación, busca desacreditar a quienes cubren el conflicto sobre el terreno y que dificulta la labor de verificación de los medios de comunicación internacionales.
Más de 200 periodistas muertos desde octubre de 2023
El caso de Shaib no es un hecho aislado. Según los datos recogidos por la FPA, más de 200 periodistas palestinos han muerto bajo fuego israelí desde el inicio de la ofensiva en Gaza en octubre de 2023. Israel ha sostenido en varios de esos casos que los fallecidos tenían vínculos con grupos armados, pero en la mayoría de las ocasiones no ha presentado evidencias verificables. En los pocos supuestos en los que sí ha ofrecido información adicional, esta ha resultado inconsistente o imposible de contrastar de forma independiente.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) y Reporteros Sin Fronteras llevan meses documentando estas muertes y señalando la falta de investigaciones transparentes por parte de las autoridades israelíes. Según los registros del CPJ, el conflicto en Gaza se ha convertido en uno de los más letales para la prensa en décadas.
El perfil de los fallecidos y su vínculo con medios afines a Hezbolá
Shaib trabajaba para Al Manar, la cadena de televisión vinculada a Hezbolá. Los hermanos Fatuni lo hacían para Al Mayadeen, una televisión con línea editorial favorable al grupo chií libanés. Este vínculo ha sido esgrimido por el ejército israelí para justificar los ataques, aunque el derecho internacional humanitario protege a los periodistas independientemente del medio para el que trabajen, siempre que no participen directamente en las hostilidades. La manipulación de la fotografía de Shaib evidencia que, en este caso, no existía documentación real que probara su condición de combatiente.
La respuesta de las fuerzas armadas a Fox News fue escueta y reveladora a partes iguales: "Desafortunadamente, no hay una imagen real de ello, se hizo con Photoshop". Una admisión que, lejos de cerrar el debate, ha abierto preguntas sobre cuántas otras imágenes distribuidas por el ejército podrían haber sido alteradas de forma similar.
El incidente refuerza la presión internacional sobre Israel para que permita el acceso independiente de periodistas a las zonas de conflicto en Gaza y Líbano, acceso que lleva meses restringido de forma casi total. Sin corresponsales sobre el terreno, los medios dependen en gran medida de los materiales que facilitan las propias fuerzas armadas, lo que hace aún más grave cualquier manipulación deliberada de esos contenidos.