IMEM, acrónimo de Industrias Montañesas Eléctricas Mecánicas, inició su andadura en 1968 en un pequeño taller de doce metros cuadrados en el barrio santanderino de Adarzo, cerca de donde se encuentra su actual sede. Su fundador, Antonio Pérez Iglesias, aprovechó que la empresa vasca Muguerza abandonaba Santander para establecer su propia compañía de ascensores.

Desde sus modestos comienzos, la empresa familiar ha experimentado un crecimiento considerable. En poco tiempo se trasladaron a una fábrica de 600 metros cuadrados y han ampliado sus instalaciones paulatinamente hasta superar los 25.000 metros cuadrados en la actualidad. Antonio Pérez Ruiz, hijo del fundador, asumió la dirección hace 35 años y ha llevado la compañía a nuevos mercados.

IMEM cuenta con tres centros de fabricación en las cercanías de Santander, incluyendo su filial Global Lift Equipment (GLE). La expansión interna en España comenzó por Vizcaya, La Rioja, Asturias y Navarra, y se reforzó con adquisiciones de empresas en esas comunidades y en Galicia.

La empresa ofrece servicios integrales que incluyen el diseño, fabricación, instalación y mantenimiento de ascensores. Su filosofía se basa en desarrollar ingeniería propia para controlar toda la cadena de valor. Esta apuesta les ha permitido participar en proyectos destacados como el ascensor panorámico del Centro Botín en Santander, considerado el más grande de Europa, que transporta obras y hasta 86 personas.

En 2000, IMEM empezó su internacionalización buscando mercados de habla hispana con la exportación a La Habana, un paso que dio pie a su expansión global. Actualmente, el 95% de sus ascensores se venden fuera de España, alcanzando presencia en 75 países. El Reino Unido es su principal cliente, con instalaciones emblemáticas junto al Puente de Londres y en el Museo Victoria & Albert, donde destacan ascensores con capacidad para 142 personas y dimensiones excepcionales diseñadas para mover grandes piezas artísticas.

Su ascensor más grande se encuentra en París, utilizado para elevar máquinas de tren desde las vías a la superficie para su mantenimiento. IMEM también colabora con arquitectos de renombre como David Chipperfield y Renzo Piano, participando en proyectos internacionales complejos en museos, fábricas de coches de Fórmula 1 y el Metro de París, donde suministra el 30% de los ascensores.

Con una plantilla de 250 empleados, IMEM generó en 2023 una facturación de 60 millones de euros y produce unos 2.600 ascensores al año. La empresa avanza hacia la innovación tecnológica incorporando inteligencia artificial, machine learning y sistemas avanzados de comunicación para mejorar la atención remota y renovar su cartera comercial en los próximos cinco años.

La compañía mantiene un fuerte compromiso con su origen familiar y busca consolidar su presencia en España a través de crecimiento orgánico e inorgánico. La tercera generación de la familia Pérez Ruiz ya forma parte del proyecto empresarial, asegurando la continuidad del legado iniciado hace más de medio siglo.

Hitos y perspectivas

Entre las fechas claves destacan la creación en 1998 de la filial GLE, especializada en ascensores unifamiliares, y la expansión internacional iniciada en 2000 que ha situado a IMEM en 75 países. La ampliación de su fábrica en 2021 refleja su apuesta por el crecimiento sostenido y la innovación.

IMEM representa un ejemplo de empresa española que, partiendo de una pequeña industria familiar, ha logrado influencia global gracias a la diversificación de sus productos, la calidad técnica y el compromiso con las tecnologías emergentes.

Para más detalles, se puede consultar la información de su actividad en la web oficial de IMEM y referencias sobre sus proyectos internacionales en medios como Expansión.

El futuro de IMEM parece orientado a consolidar su liderazgo en soluciones inteligentes y sostenibles para el transporte vertical, alineado con tendencias globales y demandas tecnológicas.