Iberdrola ha dado un paso decisivo en su expansión renovable en Reino Unido. A través de su filial británica ScottishPower, y junto a su socio emiratí Masdar, el grupo español ha comenzado a instalar las palas de 95 aerogeneradores en el proyecto East Anglia 3, ubicado en el Mar del Norte, frente a las costas de Suffolk, cerca de Cambridge. Las aspas, con 115 metros de longitud, son las más grandes jamás instaladas en suelo —o, en este caso, mar— británico, y superan el récord anterior, que también ostentaba una pala de Siemens Gamesa, de 108 metros.
Las dimensiones son difíciles de visualizar sin un punto de referencia: 115 metros es más que la longitud de un campo de fútbol reglamentario. Cuando las tres palas de cada turbina completan una rotación completa, el extremo más alejado alcanza una altura máxima de 262 metros, superando incluso el mirador de The Shard, el edificio más alto de Londres. Si se cuenta la estructura de cimentación sobre la que se asienta cada aerogenerador, la cifra se aproxima a los 300 metros. Un molino al uso convertido en gigante industrial.
El parque contará en total con 285 palas —tres por cada uno de los 95 aerogeneradores— y una potencia instalada de 1.400 megavatios (MW). Para hacerse una idea del rendimiento energético, los promotores calculan que cada giro completo de las aspas de una sola turbina produce la electricidad que consume un hogar durante cuatro días, o la suficiente para cargar aproximadamente 1.700 teléfonos móviles. A escala del parque completo, el impacto es considerable.
Un socio estratégico y una inversión millonaria
Masdar, el gigante de las renovables con sede en Abu Dabi y un portfolio que supera los 65.000 MW repartidos por todos los continentes, se incorporó al proyecto el año pasado. La operación incluyó la firma de un crédito sindicado de 4.000 millones de euros y dejó la propiedad del activo repartida al 50% entre ambas compañías. La inversión total prevista para East Anglia 3 asciende a 4.000 millones de libras, unos 4.600 millones de euros al cambio actual.
Las palas las está fabricando Siemens Gamesa en su planta de Hull, en el norte de Inglaterra, donde trabajan 1.400 personas. ScottishPower adjudicó el contrato al grupo en 2023, en un momento en que las relaciones entre Iberdrola y Siemens ya habían superado las tensiones del pasado, cuando ambas compañías coincidieron en el accionariado de Gamesa hasta 2020. La historia da una vuelta irónica: aquella fricción corporativa ha quedado atrás y ahora son socios clave en uno de los proyectos más ambiciosos del sector.
La energía ya tiene comprador: Amazon
East Anglia 3 no tendrá problemas para colocar su producción. El proyecto cuenta con una doble garantía de ingresos: un contrato por diferencias (CfD) adjudicado por el Gobierno británico, que asegura un precio mínimo por la electricidad generada, y un acuerdo de compraventa de energía a largo plazo (PPA) firmado en 2024 con Amazon. La tecnológica estadounidense, que lleva años comprometiendo grandes volúmenes de energía renovable para alimentar sus centros de datos, se convierte así en uno de los principales clientes del parque.
Este modelo —combinación de respaldo público vía CfD y demanda privada vía PPA— es cada vez más habitual en el sector eólico marino europeo y reduce significativamente el riesgo financiero de proyectos de esta escala. Para Iberdrola, que tiene comprometidos casi 28.000 millones de euros en generación y redes en Reino Unido entre 2024 y 2028, East Anglia 3 es la punta de lanza de esa apuesta.
El contexto político, un escenario paradójico
El avance del proyecto llega en un momento políticamente tenso en Reino Unido en torno a la política energética. El ministro de Energía, Ed Miliband, ha insistido en la necesidad de acelerar la transición renovable y reducir la dependencia de los combustibles fósiles, un discurso que encaja perfectamente con los planes de Iberdrola. Sin embargo, y casi de forma simultánea, la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, ha anunciado la apertura de nuevos campos de extracción de petróleo y gas en zonas próximas a yacimientos ya operativos, con el objetivo de obtener decenas de millones de barriles adicionales.
Este doble mensaje del Ejecutivo británico refleja las contradicciones de una transición energética que, en la práctica, avanza en paralelo a la explotación de recursos fósiles. Para Iberdrola, el ruido político no parece frenar sus planes: el grupo español sigue siendo el mayor inversor privado en energías limpias en Reino Unido, y East Anglia 3 es su proyecto más grande en ese mercado. Según declaró Charlie Jordan, consejero delegado de SP Renewables, el parque "tendrá un papel crucial en la futura estrategia de energía limpia de Reino Unido". Por su parte, Husain Al Meer, director global de eólica marina de Masdar, subrayó que el potencial de la eólica marina en Gran Bretaña debe extenderse a todo el mercado europeo como garantía de seguridad energética.