Los deportistas españoles se reunieron por primera vez en el nuevo Foro de Atletas organizado por el Comité Olímpico Español (COE) en su sede, un espacio ideado para que sean ellos quienes lideren el diálogo sobre los retos actuales y futuros del deporte.

El evento fue inaugurado por Pau Gasol, presidente de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional (COI), quien destacó que este foro pretende poner a los atletas "en el centro de la conversación" y anticiparse a las necesidades que surgen en sus carreras y después de ellas. "El futuro del deporte se construye con los atletas, no para los atletas", afirmó con énfasis.

Desde la distancia participó la presidenta del COI, Kirsty Coventry, que recordó a los deportistas su "inmenso poder" como agentes de cambio dentro y fuera de las competiciones. El presidente del COE, Alejandro Blanco, cerró la jornada subrayando que el cuidado a la persona debe preceder al rendimiento deportivo y que esta iniciativa es un paso para lograrlo.

La conversación se centró en temas de salud mental, abordados en una mesa redonda moderada por el psicólogo deportivo Ricardo De la Vega. Este definió la salud mental como "un rasgo que se entrena y no se hereda" y resaltó la importancia de adaptarse a situaciones difíciles. Participaron medallistas olímpicos como Carlos Coloma, Ruth Beitia, Fermín Cacho, Adriana Cerezo y Regino Hernández, quienes compartieron experiencias sobre la gestión de la frustración, la importancia de pedir ayuda y el respaldo del entorno personal y profesional.

Ruth Beitia recordó que "mi mayor enemigo era yo mismo" y que reconocerlo la ayudó a mejorar como deportista. Esta reflexión puso en valor el componente mental en el deporte de élite, una dimensión a menudo descuidada.

Por otro lado, la fisioterapeuta y figura pública Crys Díaz intervino para hablar sobre la seguridad financiera y la protección del futuro, un asunto que también abordaron Lourdes Mohedano, Jorge Garbajosa, Marcus Cooper, Jennifer Pareja y Lydia Valentín.

Mohedano, plata olímpica en gimnasia rítmica, confesó que la transición fuera de la alta competición "fue dura" y destacó la necesidad de escucharse y aceptar comenzar de cero en una nueva etapa. Marcus Cooper comparó la actividad deportiva con la empresarial en la necesidad de encontrar una vocación que apasione y aporte sentido.

Jennifer Pareja reflexionó sobre la evolución tras su retirada: "salir de la burbuja del deportista y enfrentarnos a la vida real no es fácil, pero las habilidades aprendidas en deporte, como la toma de decisiones y la gestión emocional, son muy valiosas en otras áreas".

Este primer encuentro del Foro de Atletas marca el inicio de una plataforma fija en la que los deportistas españoles podrán seguir dialogando y proponiendo soluciones para los desafíos que enfrentan en su carrera deportiva y en su vida post-competición.

En un contexto en que el deporte profesional evolucionar exige cada vez más atención a la persona y no solo a su rendimiento, esta iniciativa representa un avance significativo. El COE ha puesto en marcha un espacio relevante que reconoce a los atletas no solo como competidores, sino también como agentes sociales y humanos con necesidades específicas.

Este foro se suma a una tendencia global, donde instituciones deportivas integran la salud mental y el apoyo financiero como elementos clave para el bienestar integral de sus deportistas, alineándose con prácticas promovidas por el COI y federaciones internacionales. Puede consultarse más sobre las iniciativas del COI al respecto en el sitio oficial del Comité Olímpico Internacional.

Igualmente, la implicación de expertos como Ricardo De la Vega refuerza la idea de que el deporte es una escuela para la vida, donde entrenar la mente es tan importante como el cuerpo. La participación de referentes españoles y la presencia de figuras como Pau Gasol o Alejandro Blanco dan al foro una dimensión de prestigio y compromiso con el futuro del deporte en España.

Este foro se presenta como un desafío para otras organizaciones deportivas, que deberán seguir el ejemplo del COE si quieren garantizar la salud y estabilidad de sus atletas dentro y fuera de las competiciones.