La reciente finalización del Mundial 2026, el primero con 48 selecciones, sigue generando debates sobre el formato de futuras ediciones. Alejandro Domínguez, presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL), publicó un mensaje en la red social X donde no solo felicitó a España por su victoria, sino que también aprovechó para adelantar su deseo de que el Mundial de 2030 incluya 64 equipos, una ampliación significativa respecto al formato actual.
En ese mensaje, Domínguez destacó el éxito del torneo organizado en Estados Unidos, México y Canadá: "Vivimos un Mundial histórico, el primero con 48 equipos, un verdadero éxito. Felicitaciones querido Gianni Infantino y a todos los amigos de la FIFA por tan grande organización y felicidades España por ser el nuevo campeón del mundo. ¡En 2030, nos vemos en casa con el sueño de jugarlo con 64 equipos para celebrar el centenario de la Copa del Mundo!".
Esta propuesta, aunque no formalmente oficializada por la FIFA, ha levantado ampollas dentro del mundo del fútbol. La idea de ampliar el número de selecciones a 64 ha surgido principalmente desde CONMEBOL, pero no ha logrado consenso en otras regiones, especialmente en Europa. La UEFA, que representa a la mayoría de las grandes federaciones y ligas europeas, se ha manifestado en contra, considerando que un aumento tan drástico podría afectar la calidad del torneo y su calendario.
El formato actual de 48 selecciones fue aprobado por FIFA poco antes del Mundial 2026, con el objetivo de incluir a más países y hacer el torneo más global, pero ya entonces generó voces críticas. Retrasar la propuesta a 64 participantes para 2030 implica un crecimiento del 33% respecto a 48, y más del doble si se compara con el formato tradicional de 32 equipos. Esta expansión conllevaría un aumento en partidos, duración del torneo y logísticas complejas para los organizadores.
En el contexto del Mundial 2030, cuya organización será compartida entre España, Portugal, Marruecos y posiblemente otras naciones sudamericanas, la idea de 64 equipos va acompañada de un componente simbólico: conmemorar el centenario de la Copa del Mundo que tuvo su primera edición en 1930 en Uruguay. Para CONMEBOL, esta celebración es una oportunidad para potenciar el crecimiento del fútbol en la región y ampliar la presencia de asociaciones menos habituales.
No obstante, la FIFA, liderada por Gianni Infantino, se ha mostrado cautelosa ante nuevos cambios de formato después de las modificaciones recientes. Según fuentes especializadas, la organización ha escuchado la propuesta pero no ha iniciado trámites para avanzar. Además, la oposición de delegaciones europeas, asiáticas y africanas podría dificultar su aprobación en las votaciones futuras.
La cuestión de la ampliación del Mundial también se inscribe en debates más amplios sobre la congestión del calendario futbolístico y la carga de los jugadores. Los clubes europeos, especialmente a través de la Asociación Europea de Clubes, han expresado en múltiples ocasiones su rechazo a formatos que impliquen exceso de partidos internacionales en poco tiempo. El Mundial de clubes cada dos años, otra propuesta promovida por FIFA, también afronta críticas similares, por lo que la posibilidad de un torneo con 64 selecciones genera reservas entre los actores principales.
En resumen, aunque Alejandro Domínguez reafirmó su postura de que el Mundial de 2030 debe contar con 64 selecciones para celebrar el centenario del torneo, esta iniciativa carece por ahora de respaldo mayoritario y se enfrenta a importantes obstáculos políticos y logísticos. La decisión final quedará en manos de la FIFA y sus miembros en los próximos años, en un proceso que considerará tanto aspectos deportivos como comerciales y organizativos.
Mientras tanto, el Mundial 2026 se convierte en punto de partida para evaluar cómo funcionan los 48 equipos y el impacto que tiene ese formato en la competencia, la audiencia global y el desarrollo del fútbol en todos los continentes.
Para seguir la evolución de esta propuesta y los próximos pasos, es importante consultar fuentes oficiales como la página de la FIFA y los comunicados de las confederaciones involucradas, así como análisis de medios especializados en fútbol internacional.
El Mundial sigue siendo, sin duda, el evento deportivo más esperado y observado en el planeta, y cualquier cambio en su estructura genera atención global y debates apasionados sobre el futuro del deporte rey.